蓝鼎元(1680～1733年)，字玉霖，号鹿洲，别号任庵。漳浦张坑(今赤岭山坪村山尾顶)人。生于康熙十九年(1680年)。父早逝，寡母抚育其成人。鼎元自幼熟读经史，尤喜古诗文，通达治体，谈论经济。他胸怀大志，常以文章抒发抱负，时人认为他志大言大，言行不一，不甚赞许他。知县陈汝咸极为赏识他。福建督学沈涵参对他也很器重。巡抚张伯行也称赞蓝鼎元是“经世之良材”。
康熙四十六年(1707年)，蓝鼎元受张伯行的聘请，到福州鳌峰书院，与同乡蔡世远共同纂订先儒诸书。两年后，辞聘归家，在家乡教书和著述。康熙五十九年(1720年)秋，蓝鼎元第九次参加乡试，未中式，决心不再赴考。
康熙六十年(1721年)夏，蓝鼎元随族兄蓝廷珍赴台征讨期间，军中文檄、书禀、告谕等都由他拟写。他为治理台湾出谋划策，陈治台十九事，其中“行垦田、复官庄、恤澎民、抚土番、招生番”等尤为切中治台时务，为历来治台官吏所效法。
雍正元年(1723年)，蓝鼎元被荐辟，以拔贡选入京，分修《大清一统志》。雍正五年(1727年)，相国朱轼赞誉蓝鼎元的才能，荐引他朝见雍正皇帝，蓝鼎元奏陈经治台湾、河漕等六事，得到雍正皇帝的称许。这年秋天，蓝鼎元被任命为广东普宁知县。是冬，又兼代潮阳知县政务。
普宁本来多盗贼，而法纪不严，甚至有白天杀人、抢劫，又地方奸恶之徒挑拨唆使，讼师从中操纵牟利，使百姓多诉讼，把进监狱当为常事。蓝鼎元上任后，根据实情，发布政令，打击地方豪强、奸宄，对违法者严加惩戒，对被诬者给予宽慰，并责令豪绅率先完纳粮赋，严禁胥吏作奸舞弊，严惩无事生非的讼师，平反冤狱，严惩歹徒，令行禁止，吏治严明。蓝鼎远还致力于复兴学校，亲自课经书，取缔-，在潮阳改-祠为棉阳书院，尽力改善民俗风尚，深受百姓称颂。蓝鼎元秉性亢直，刚正不阿，因此得罪了上司，雍正六年(1728年)冬，蓝鼎元因豁免渔船例金，被诬“亏空公款千余两”，革职入狱。当地渔民为蓝鼎元呼屈-，并敛集1100两银元代偿拖欠官府款额。雍正八年(1730年)，潮州知府胡恂保释蓝鼎元出狱，并聘请他编纂《潮州府志》。
雍正十年(1732年)，蓝鼎元被诬案件终于平反，蓝鼎元请求归休，两广总督鄂弥达却极力向朝廷推荐。雍正十一年(1733年)五月，被任命暂理广州知府事务。六月，因疾卒于任上，时年53岁。
蓝鼎元著作有《鹿洲初集》、《女学》、《东征集》、《平台纪略》、《棉阳学准》、《鹿洲公案》、《修史试笔》等传于世。