中华人民共和国成立前
北平东北大学肄业。参加了一二·九运动。一九三七年加入中国共产党，同年入伍。抗日战争时期，任东北抗日救亡总会西安分会宣传部副部长，东北抗日救亡总会延安分会主任，中央党校附设训练班队长。解放战争时期，任延安赴东北干部大队副大队长，辽宁军区政治部副主任兼保安总队政治部副主任，辽南军区政治部副主任，辽东军区政治部副主任，安东海军学校政治部主任。
中华人民共和国成立后
任大连海军学校政治部主任，第一海军学校政治部主任，海军指挥学校政治委员，中国人民解放军军事学院海军系副政治委员，海军学院政治部主任、副政治委员兼政治部主任，海军东海舰队副政治委员兼政治部主任，国防科技大学政治委员。为部队革命化、现代化、正规化建设作出了贡献。李东野1955年被授予大校军衔，1964年晋升少将军衔，曾荣获二级独立自由勋章、二级解放勋章和一级红星功勋荣誉章。
逝世报道
正兵团职离休干部、国防科学技术大学原政委李东野同志，因病医治无效，于2011年1月2日在上海逝世，享年96岁。