李茂堂(1906～1953)原名李自靖，又名李自清、李子静，化名杜清。陕西渭南(今渭南市临渭区)人。因家贫，幼年时只念了几年私塾。1921年经亲友介绍到西安电报传习所学习，毕业后在陕西省电报局当报务员。1926年加入中国共产党。1927年春当选为陕西省总工会常务委员。同年6月参加西安人民慰劳宣传团赴河南慰劳北伐军将士。1927年7月，冯玉祥在豫陕地区进行“清党”，西安人民慰劳宣传团被解散。李和慰劳团团长兼中共党团书记黎琴南由郑州到武汉，向中共中央汇报并请求分配工作，被留在全国总工会。同年秋，李被中共组织派回西安，历任中共陕西省电报局支部书记、中共西安市东区书记、中共商县电报局支部书记、渭南电报局局长、中共陕西省委交通、安康电报局局长、中共安康特委书记等职。曾两次被国民党-派通缉。1932年在任中共安康特委书记期间，和陈子敬、梁布鲁一起，以安康区绥靖司令部下属迫击炮营为重点，在下级军官和士兵中发展了十余名共产党员，并通过营长黎民觉和营副袁作舟在营内废除打骂士兵的封建军阀制度，实行粮饷公开，改善士兵的生活待遇。12月上旬，贺龙率领的红三军进入安康地区，李带领共产党员在安康城乡秘密散发革命传单和欢迎红三军的标语，夜晚派人火烧国民党军队的兵站，还派共产党员王玉田打扮成电报局工人，以维修安康、旬阳道上的电话线为名，给红三军传送情报。红三军过安康境后，国民党安康绥靖司令张飞生下令搜查安康电报局，以“共党嫌疑分子”的罪名逮捕了李茂堂。后因查无实据，在中共组织营救下取保出狱。1933年上半年，李参与中共陕西省委军委的领导工作，先后受命去西乡等地巡视。8月初回到西安后，由于袁岳栋、杜衡被捕叛变，中共陕西省委遭到严重破坏，李失去中共组织关系。不久去上海，经王超北联系接上了中共组织关系，被派回陕西恢复中共组织，经过三次努力都未成功，只得重返上海，从事中共秘密工作。1935年9月，李在河南郑州被国民党-派逮捕，押送南京反省院。国民党中央调查统计局派杜衡、陈建文(均为中共叛徒)以高官厚禄对李进行利诱劝降。经王超北请示中共上海中央局有关机关同意，李借此机会打入国民党特务机关内，历任国民党中统局特训班总教官，国民党南京电报检查处检查员，长沙、常德邮电检查所所长，国民党甘肃省党部调查统计室主任，陕西省党部调查统计室组长、副主任、主任等职。在此期间，他同王超北、陈子敬等配合，利用国民党内部矛盾，赶走了朱家骅系的国民党陕西省党部书记长王季高等几名重要官员。
1945年11月，李茂堂去延安，经中共中央有关部门批准，重新履行入党手续，并被任命为中央社会部西安情报处副处长(王超北任处长)，一直到1949年5月西安解放。
李在西安情报处工作期间，利用国民党中统局西北办事处副主任兼中统局陕西调统室主任的合法身份，同王超北一起，先后建立了两个地下工作室、一个联络站、八个秘密电台，巧妙地将电台架设在国民党军队司令部和省政府主席办公楼附近的地下室里，搜集了中统局派进陕甘宁边区搞“点线”破坏活动的20多名特务名单，以及中统、胡宗南部各种-活动的重要情报，及时报告中共中央，为保卫中共中央和西北解放战争的胜利做出了重要贡献。西安情报处经常收听延安新华广播电台的广播，并把它排印出来散发给西安各界进步人士，宣传中共对时局的主张。这期间，他在保护中共组织、营救中共党员、分化瓦解敌人等方面也做了卓有成效的工作。抗日战争胜利前夕，国民党特务机关发现陕西省政府主席熊斌的办公地止园附近，有共产党的秘密电台在发报。胡宗南下令搜查，熊斌也-同意。一天下午，一群宪兵前往止园搜查。此时，李已根据王超北的指示，抢先一步到止园后花园指挥中共地下电台安全转移。然后他带着几个中统特务从花园里出来，向熊斌报告：“刚才我已奉令带人搜查过后花园了，没有发现共党的电台，也没有发现什么可疑的人影。如不相信，我们可以共同搜查一遍。”熊斌怒目而视，训斥宪兵道：“你们都得了-病，都快给我滚开!”1945年秋末，国民党反动派在西安对共产党员和进步人士进行大搜查、大逮捕，王超北成为重要的追捕对象。一天上午，在胡宗南亲自主持下的国民党党、政、军、警、宪、团的汇报会上，特务们根据所掌握的线索，详细研究了逮捕的方法和步骤，决定当晚12时以后下手。李也参加了这个会议。他机警地一面在会上提出许多表面看来很有效的建议，迷惑敌人，同时急中生智装作急病被送入医院，差人设法立即把这一消息通知王超北，使王脱离险境。
1949年5月初，西安解放前夕，李和王超北一起趁国民党组织武装自卫总队之机，让进步人士闵继骞当上自卫总队的副总队长(总队长由同王超北有联系的西安市市长王友直兼任)，从而在西安解放时，把这支拥有2000多人、1000多枝枪的队伍变成中共地下组织指挥的地方武装。他们挖出了胡宗南部逃跑前在铁路、桥梁、工厂、机关、学校等处埋下的0，使文化古城西安免遭破坏，保护了人民生命财产的安全，配合人民解放军顺利地解放了西安。
1950年，李茂堂蒙冤被捕。1953年5月在北京病逝。1982年3月，经中共有关部门复查，为其平反昭雪，恢复名誉。