李弥大(1080～1140年)，字似矩，连江县城人，李撰长子。生于北宋元丰三年(1080年)。崇宁五年(1106年)中进士，任兴仁府宛亭县主簿。后入京都召对，授校书郎，累官至监察御史。宣和四年(1122年)，徽宗命童贯为统帅，领兵伐辽，时弥大任起居郎，试中书舍人，兼修国史。他上疏反对轻率对辽用兵。同年十月，宋军在白沟被辽击败，战局的发展果如弥大之所料。童贯的部将白锷竟掩盖败绩，未加任何处理。弥大激于对权奸误国之恨，毅然上疏，指陈对白锷处罚太轻，徽宗只得免除白锷的职务，但亦将弥大撵出京城，出知河南光州。弥大在光州期间，课农桑，修水利，平抑粮价，打击地方豪强势力，政绩显著。在光州任满后，调任知鄂州。几年后召回京师，先任礼部侍郎，后晋升为刑部尚书。
宣和七年(1125年)十一月，金兵南侵，徽宗闻报极为恐慌，急遣种师道、种师中率军增援河北，姚古援河东。弥大上疏主张：“乞起河东西境邻府诸郡之师及陕西兵以济姚古之师，起河东路及京东近郡兵以济师道、师中之师，为腹背攻劫之图”。朝廷遂命弥大为河东宣抚副使，协助统帅童贯指挥宋军与金兵决战。时统制官张师正带领一支胜捷军抵抗，于靖康元年(1126年)三月，胜捷军与金兵相遇于河北，胜捷军畏敌如虎，一触即溃，丢戈弃甲。弥大立斩张师正，稳住军心。童贯部属惶惶不安，惟恐诛连，亲信军校李福带头叛乱。弥大提拔行伍出身的韩世忠为裨将，率所部拦击叛军，擒获李福，斩首示众，李福部众万余在阵前归降，韩世忠平叛有功，受到弥大奖赏，后成为南宋四大名将之一。弥大的武勇果决受到奸臣猜忌，侍御史胡舜弹劾他妄杀立威，昏庸的徽宗皇帝听信谗言，罢免弥大河东宣抚副使之职，削去兵权，改知陕州。
建炎元年(1127年)，高宗陆续任用旧臣，从陕州召回弥大，授于徽猷阁学士知淮宁。又升为吏部侍郎，参与军国大政。弥大至淮宁府不到一个月，军卒杜用因军饷不济叛乱，弥大缒城而出，重新部署，调动兵力，平定叛乱，府城失而复得。由于杜用叛乱，高宗震怒，下旨革除弥大官职，降为提举江州太平观。
绍兴二年(1132年)五月，金兵大举南侵，高宗仓皇逃到杭州、越州，形势危急，又起用弥大为暂代绍兴府尹、吏部侍郎，试户部尚书兼侍读。是年冬，御史中丞沈与求上疏高宗，诬指弥大谋间君臣，妄自尊大，弥大再次被削夺官职，回乡闲居4年。绍兴五年(1135年)高宗思念旧臣，又将弥大召至临安，先后任命为知静江府和工部尚书。后又遭黜免。绍兴十年(1140年)病卒，终年60岁，葬横山南。著作有《御史台弹奏》1卷。是年高宗下诏恢复弥大显读阁直学士职位，诏书抵达连江时已是绍兴十一年(1141年)，弥大已逝。