林朝阳，字罴章，号桐轩，安溪县新康里罗岩乡(今虎邱乡罗岩村)人，生于清嘉庆十五年(1810)，早期在汕头经营“林乾太”茶行，获利颇丰。创有“福安街”一条，“林乾太”小巷三弄(街巷至今犹存)。在道光年间，朝阳被一董姓钱庄以倒闭形式侵吞纹银十万，虽上诉不获受理，反被董姓讥讽道：“若要索回这些纹银，当待你当潮州父母官。”因此朝阳发愤，弃商从政。经钦差大臣林则徐荐举，先至四川押运铜锭，表现出色。后到潮州任职，历任潮粮分府钦加潮州府同知衔，前山军民府特授潮州粮捕，潮州水利分府兼海关税务随带加三级。被称为潮州林三府。
朝阳任职期间，董钱庄再次与人发生讼案，虽然理在董钱庄，但受理此案的却是朝阳，故旁人皆认定董钱庄败诉无疑。朝阳却秉公办案，判处董氏胜诉。时人竞相赞誉。董钱庄亦深表愧疚，遂将前所吞没的纹银归还原主。
第二次鸦片战争期间，广东沿海常有小股敌军骚扰，0鸦片的不法奸商更是频繁出没。有司令朝阳进行绥靖，他外抗敌军侵扰，内治不法奸商，有效地维护潮汕沿海一带的社会治安。咸丰十年(1860)，清廷特钦赐“绩著韩江”一匾，以彰其绩。
朝阳于同治初(1862)病卒任上，清廷嘉其一生功绩，特钦赐“克襄王事”一匾。(今两匾尚存)