林兴珠，原名进周，字而梁，升平里(今蓬壶乡)人，生于明崇桢元年(1628)。年青时以屠宰为业。清顺治六年(1649)，与叔父林日胜响应郑成功抗清号召，聚众据三都帽顶和蓬壶马跳诸寨。十三年夏，安溪县李日璟率清兵攻破帽顶寨，兴珠随日胜走漳州降清，历任福宁总兵、辰州副将等职，并屡立功绩。因为是降将，未能受到重用，兴珠以此郁郁不乐。
平西王吴三桂探悉兴珠的才能，设法调兴珠至其云、贵辖地，委以重任。康熙十二年(1673)，吴三桂举兵叛清，使兴珠率水师扼守岳州、洞庭诸要害。清廷命安亲王岳乐率兵南下，为兴珠所阻，兵不得进。十七年闰三月，清将韩如琦使幕客蔡鹏潜入兴珠营中，向兴珠陈说利害，劝兴珠叛吴三桂。兴珠料度三桂不能成事，遂率所部到安亲王军前投诚。同年六月，兴珠败三桂舟师于君山水寨。次年八月，兴珠又大破三桂主力吴国贵部于武岗。捷报传到京师，圣祖召兴珠入京，授銮仪使，封建义侯，使著籍镶黄旗。
从17世纪50年代开始，沙俄侵略军先后侵入黑龙江重镇雅克萨(沙俄称为阿尔巴津)，并在那里筑城据守，对我国边境居民进行烧、杀、劫掠。这伙强盗，国人称之为“罗刹”(即俄罗斯)。清圣祖即位，在平定三藩和统一台湾后，决心派兵反击沙俄侵略者。康熙二十四年正月，命都统彭春督师出征，”又命兴珠和何佑率福建藤牌兵500名随往。
藤牌兵原系郑成功抗清时用作冲锋陷阵的一个兵种。其装备配有藤牌、滚被、片刀等，片刀锋锐可削铁甲。其兵三人一伍，一兵执藤牌蔽两人，一兵砍马，一兵杀人。兴珠原系藤牌兵名手，曾在圣祖御前表演藤牌武技，深受赏识。此时他已年老，圣祖在他出发时，特谕彭春等人善视之，并让他参赞军务。
五月间，清军3000余人逼近雅克萨，在城郊执罗刹数人，讯问城中情况。被执之罗刹有一人逃逸，兴珠当即建议：“宜亟进矣，掩其不备而围之，令其在外者不得入，在内者不得出。少迟，众合，不可当也。”彭春采纳了兴珠的建议，挥师急进，二十二日抵雅克萨城。果然，侵略者在城的“四门皆有巨炮，猛烈不可当，然司炮者皆隔于城外，无能施放。”兴珠立了一功。二十三日，清军攻城未克，围之。时沙俄援兵乘木筏自黑龙江顺流而下，欲与守城侵略军会合，兴珠率藤牌兵“裸而下水，冒藤牌于顶，持片刀以进”，迎击来援之敌。罗刹惊所未见，呼曰：“大帽鞑子！”藤牌兵“众皆在水，火器无所施。而藤牌蔽其首，枪矢不能入。以长刀掠牌上，折其□，皆踣江中，杀伤大半，余众溃而逸，兴珠不丧一人。”
这一场战斗，杀死侵略军30余人，俘虏15人，缴获船一艘。接着，清军发动攻城，炮弹所及，到处起火，兴珠建议全体官兵“人取草一束，堆城下，不下即火之。”(按：当时雅克萨城用木栅筑成)。城内侵略军见状惊恐万分，其头目额里克舍只好投降。在受降仪式上，额里克舍发誓永不再来。清军即释放俘虏700余人，以全胜利结束了第一次雅克萨战争。
二个月后，沙俄侵略者违背誓约，卷土重来占领雅克萨。他们重建城堡，修筑工事，筹集粮食，准备长期据守。康熙二十五年二月，诏命将军萨布素率部2000人，林兴珠率藤牌兵400名，再次前往讨伐。清军抵雅克萨城下，以藤牌兵为前锋，占领城南土阜。“敌乘大雾来争土阜，我伏兵齐起击败之。”前后鏖战四个昼夜，击毙侵略军头目额里克舍，先后斩杀侵略军七八百人，沙俄侵略者-于九月间遣使到北京求和。后经谈判，中俄两国于康熙二十八年十二月(1690年1月)签订《尼布楚条约》。
康熙三十五年，蒙古准噶尔部噶尔丹汗暗中勾结沙俄进行武装叛乱。圣祖决定御驾亲征，兴珠又以福建藤牌兵护驾从征。兵“至克鲁伦河，与敌遇，突其骆驼阵，大败之于乌兰布通”。原先，兴珠以从征罗刹功，荫其五子，后其子以事落职，至是又以从征噶尔丹功，复其子原官。
兴珠卒于北京，卒年未详。