林祖成，字庆维，号曲泉，县城西街人，生于清康熙年间。父开燧，系走方郎中，颇有名气，著有《活人录》1卷。祖成小时随父学医，生性好武，长大后身材魁梧，膂力过人，一心练武求取功名。康熙五十二年(1713年)，考取举人。康熙五十七年，中武进士，选为蓝翎侍卫，赐花翎。雍正元年(1723年)，擢升为乾清宫一等侍卫。世宗颁予“垂裕后昆”匾额一面，并题五个“福”字赐之，祖成后在故居建“五福堂”以纪念。不久，升光禄寺正卿，兼太医院副使，协领京营事务。
他精心治理京营，依法惩办不法之徒。对下属体恤备至，凡兵丁冬夜巡逻，均发给棉衣皮帽；对衙前空地原有收租的，全部予以豁免，因而受到兵民拥戴，京营治安状况好转。雍正十二年，以干练有为，调为天津总兵。经一年整治，所属军队军容整饬，壁垒一新。雍正十三年，调任湖广镇筸镇总兵，当地为汉、苗族人民杂居地区，过去常有纠纷，经祖成多方安抚，两族人民相处融洽，当地人民感激他的德政，特在武侯祠畔建生祠留念。乾隆三年(1738年)，接任浙江黄岩镇总兵，积极训练士卒、整顿军纪，又捐俸帮助兴建营仓，用赈贷办法帮助困难军民，受军民称颂。乾隆八年，擢升狼山挂印总兵。时年届古稀，须发斑白，高宗召见，备加慰问，以其勤劳多年，年事已高，准予终养。后因骑马外出，不慎跌伤足部，卧床不起，卒年74岁。遗著医书十余卷，其治喉病药方流传至今。