刘天章(1897～1931)又名刘望，字云汉。陕西高陵人。1914年在西安三秦公学留日预备科读书，1918年考入北京大学预科，两年后入北大化学系。是北京大学学生会负责人之一。五四运动中，参加了火烧曹(汝霖)宅的斗争，并主编北大学生会会刊。“六三”后曾被 逮捕，不久释放。
1920年1月，刘与杨钟健、李子洲等发起，将陕西旅京学生团改名为旅京陕西学生联合会，创办以宣传新文化为主的《秦钟》月刊。不久，李大钊、邓中夏等在北京组织马克思学说研究会，刘积极参加，初步接受马克思主义。同年11月北京社会主义青年团组建时，刘被接收为团员；1921年7月中共一大后，又经李大钊介绍加入中国共产党。10月，刘与杨钟健、李子洲等商议，创办以“提倡文化、改造社会”为宗旨的《共进》半月刊。一年后的1922年10月，又以《共进》半月刊为基础成立了共进社，刘任共进社常任主席和《共进》半月刊主任。冬，经杨钟健介绍，加入著名社团中国少年学会，被选为该学会第四届执行部副主任兼会计。
1923年“二七”惨案爆发，刘组织学生--，声援京汉铁路工人斗争。4月，共进社在京召开代表大会，通过了刘起草的新纲领和新章程。在此期间，他介绍李子洲、魏野畴、武止戈、邹均等加入中共组织，引导一大批青年走上革命道路。
1924年，刘从北大毕业后，协助李大钊在北京做党的地下工作，曾任反帝大同盟秘书。同年秋，结识国民军副总司令兼第二军军长胡景翼后，在李大钊的领导和支持下，前往胡部所在地河南开封创办学生军，任陆军训练处学兵队大队长。他在学兵队建立中共组织和青年团组织，使学兵队成为该地区最活跃的革命力量和国民军第二军的骨干。
1926年春，国民军第二军在同直、奉军阀作战中失利，刘回家养病，后到三原渭北中学任教，并发展中共与共青团组织。
1927年初，刘奉陕西党团联席会议派遣，到国民军联军驻陕总司令部任职，不久接任陕西国民日报社社长。6月任中共陕甘区执委会候补执行委员，负责宣传工作。为了办好《陕西国民日报》，他白天采访，晚上撰稿直至深夜，对蓬勃兴起的工、农、妇女、-以及各界人-合进行的反帝反封建的革命活动，作了热情地宣传报道。“四一二”-政变后，《陕西国民日报》及时揭露声讨蒋介石的罪恶行径，并集中宣传报道陕西人民反蒋怒潮。李大钊在北京惨遭杀害的消息传到西安，刘连夜挥泪疾书，撰文哀悼，《陕西国民日报》辟专栏、出特刊，报道陕西人民追悼李大钊的情景。6月下旬，冯玉祥开始在陕西“清党”后，强令报纸改变宣传方针。刘坚决反对，并根据中共陕甘区执委会指示，和白超然等去西安留守司令部进行交涉，遂被捕解送河南洛阳关押，11月又转押到郑州内防处。
刘在狱中联络中共党员，秘密成立中共支部，并任支部书记，组织大家学习马克思主义和军事知识。直到1929年蒋、冯0，刘才获释出狱，去天津中共顺直省委宣传部工作，公开身份是《天津商报》总。当时环境险恶，常被侦探跟踪。他机警应对，毫不畏惧。在《天津商报》-停刊后，又领导北方书店印行进步书籍，负责救济会，设法营救入狱同志，救济死难烈士家属，为革命做了大量工作，受到中共顺直省委的表彰。1930年春，刘第三次在天津被捕，一直未暴露身份和党的机密，9月获释。
同年10月，中共中央北方局确定山西为北方革命重点，决定成立中共山西省委，主要任务是“组织红军，创建苏区，将山西变成江西第二”，派刘任省委书记。刘到太原后，贯彻中共六届三中全会精神和北方局指示，一面着手恢复和发展地方组织；一面派人分赴平定、汾阳、侯马、晋城等地，联系驻军中的中共秘密组织，准备发动武装起义，组建工农红军，开辟革命根据地。他曾秘密到汾阳等地考察，认为吕梁山脉中段群众基础较好，又紧靠黄河，与中共陕北特委领导的革命力量相呼应，遂决定在这一带建立一支由省委直接领导的工农武装。经过刘和省委同志的努力，很快恢复、建立了中共太原市委和河东特委，健全了党的基层组织，发展党员260余名。与此同时，山西各地的工人、农民、士 动也广泛开展起来。
12月，中共中央决定撤销北方局和顺直省委，成立中共河北临时省委，中共山西省委改为中共山西特委，归中共河北临时省委领导，刘任中共河北临时省委候补委员、山西特委书记。
刘到山西后，一直关心的是“组织红军，创建苏区”这件大事。1931年初中共山西特委一成立，他就和军委书记谷雄一一起，到原省委在太原南郊建立的武装斗争秘密联络点--并州养蜂场，召集从高桂滋部秘密党员中选调来的拓克宽等和中共陕北特委选派来的阎红彦等开会，确定了筹建中的工农武装称号，通过了领导人选名单，讨论了武装斗争策略方针，并决定：如果遇到意外情况，工农武装同中共山西特委失去联络又无法在吕梁山区立足，队伍可西渡黄河，参加创建陕北苏区的斗争。
然而就在这时，一场错综复杂的党-争出现了。并州养蜂场会后不久，-六届四中全会、0党组织的中共河北省紧急会议筹备处主要成员到太原活动，鼓动刘天章等人接受他们的观点和主张，刘等最终同意了其观点和主张。2月，中共河北临时省委派贺昌、薄一波以省委山西巡视员身份抵晋，处理刘天章等人对待六届四中全会的态度、立场问题。因刘同意河北省紧急会议筹备处成员的观点和主张，中共河北临时省委决定原特委组织部部长阴凯卿任特委书记，刘天章改任特委组织部部长(参见《中国共产党组织史资料》第2卷(下)第1848页和《中国共产党山西省组织史资料》第119页)。
职务调整后，刘天章没有怨言。他与阴凯卿、谷雄一等一起，为组建工农红军、创立山西苏区而继续努力工作。5月上旬，分别由太原兵工厂、高桂滋部和陕北选调来的30余名骨干，先后进入吕梁山区，接着在孝义县娄底村(今名西泉村)召开大会，正式成立了华北地区第一支红军武装--中国工农红军晋西游击队第一大队。刘经常与晋西游击队秘密接头，传达指示，布置任务，以吕梁山为中心的革命根据地初步形成。在游击队遭到国民党万余兵力“围剿”、退往陕北后，刘又将游击队及队员党的关系，及时转交给中共陕北特委书记赵伯平。
1931年7月，在刘和中共山西特委的领导下，又发动了驻平定县高桂滋部八个连的武装起义，成立了红二十四军，在河北阜平建立了县苏维埃政权。由于缺乏经验，中敌奸计，军长、政委遇难，部队转移至陕北沙漠地区，又遭军阀井岳秀部队围攻，起义失败。刘在太原得知红二十四军西渡黄河，受特委重托，扮成贩牛商人，前往陕北察看，以图重整旗鼓。当赶至黄河岸边，始知红二十四军已经败散，只好重返太原。
同年9月，国民党山西省党部清党委员会派纠察队包围了中共山西特委驻地，抓捕了特委秘书长丁楚元等。丁受不了严刑拷打，投敌叛变，供出了刘和阴凯卿等，刘、阴遂被捕。国民党太原警备司令部立即组成五人审判法庭，采用欺骗诱降手段，企图从他们身上获取党的重要机密。刘天章泰然自若，沉着坚定，痛斥国民党-派。敌人施用酷刑折磨，他坚不吐实。就义前，脱下毛衣转交组织，作为他最后交纳的党费。11月13日，与阴凯卿、任国桢等人一起，在太原小东门外惨遭国民党杀害。
