欧大任(1516-1596)字桢伯,号仑山。因曾任南京工部虞衡郎中,别称欧虞部。广东顺德陈村人。明正德十一年(1516年)出生于一个世代书香之家。他从小就聪颖好学,家中广有藏书,给他提供了有利条件。他“博涉经史,工古文辞诗赋”,并喜体育运动,擅长踢球、击剑。14岁时,督学曾集中十郡的优等生会考,他三试皆列第一,名噪诸生。他和梁有誉、黎民表、梁绍震等人是十分友好的同学,在著名学者黄佐门下读书,很有得益。无奈文运不佳,八次乡试均落榜,直到嘉靖四十二年(1563年),47岁的欧大任才一鸣惊人,以岁贡生资格,试于大廷,考官展卷阅览,惊叹其为一代之才,特荐御览,列为第一。由是海内无不知欧大任,名声远播。
但他在盛名之下,阻滞京师七年,宦途毫无寸进,唯一收获即与蜚声明代文坛的后七子李攀龙、王世贞等人结成诗社,过从甚密,酬唱也多。对他砥砺诗艺有所裨益,但也使他的诗作不免受到后七子复古文学主张的影响。直至隆庆四年(1570年),他才得以循资授官江都(今江苏扬州)训导。不久,奉命进京参加修纂《世宗实录》,完成任务后,转荐光州(今河南横川)学正,升邵武(今福建邵武县)教授。万历三年(1575年),升国子监助教。他曾上 书皇帝,建议四事:“一曰率讲习以敦明实学;二曰申法制以广生徒;三曰修载籍以重掌故;四曰崇实学以表贤才。”这都是倡兴文教的措施。他的才名渐著,当时历下、琅玡的学士主盟词坛,争相推重欧大任,日与唱酬,声名益起。万历皇帝巡幸太学,欧大任得侍左右,万历帝常识他的文才,御书“不二”两个斗大的字赐给他。
不久,欧大任改任大理寺左评事。他秉法办事,多所平反冤狱,不受权贵嘱托。黄太监之侄杀了人,司寇打算设法为之抵罪,被欧大任驳正。
万历九年(1581年)欧大任任南京工部屯田司主事,翌年转虞衡郎中,督修孝陵。万历十二年(1584年),告老乞休,致仕回乡。
回到家乡以后,在顺德赤花洲筑清朗阁收藏典籍,手不释卷,爱好读书的习惯至老不变。他安居11年,直至万历二十三年(1595年)去世,活了80岁。死后得乡人祟祀,也祀于大忠祠抗风轩。
欧大任一生著述甚丰,著有《百越先贤志》、《广陵十先生传》、《平阳家乘》及文集,另有《思玄堂集》、《旅燕集》、《浮淮集》、《轺中集》、《游梁集》、《南翥集》、《北辕集》、《屧馆集》、《西署集》、《秣陵集》、《诏归集》、《蘧园集》等诗集,已由后人汇刻为《欧虞部诗文全集》行世。
《百越先贤志》搜集自东汉至明代的120名百越先贤之传,体例严谨,多凭史传而不甚采录杂书,因而被地方修志多所摘用。但他的文学成就主要在诗歌上,传世之诗有千余首,尤以自抒胸臆、不依傍古人者为佳。且看这一首《镇海楼》,格调虽未能摆脱七子的影响,却是充实深沉,乃有为而作:
一望河山感慨中,苍苍平楚入长空。
石门北去通秦塞,肄水南来绕汉宫。
虚槛松声沉暝壑,极天秋色送征鸿。
朔南尽是尧封地,愁听樵苏说霸功!
欧大任在粤,追游名胜,赋题遍及罗浮山,肇庆梅庵、七星岩,清远飞来寺、峡山寺,新会三忠祠、白沙先生祠以及广州的镇海楼、白云山蒲涧寺、苏文忠、崔清献祠。以景入诗,情景交融,如《粤秀山观音阁秋望》、《西樵大科峰观日出》、《晚霁过梅关》、《雪中过大庾岭》、《中秋夕德庆舟中玩月》、《越王台与友别》、《厓门吊古》,无不如此。
人物关系: