钱昌伟，1964年10月出生在浙江省鄞县横溪镇金山村一户普通农家。父亲钱仁召、母亲俞彩英都是勤劳踏实、俭朴的农民。
钱昌伟8岁，就读于金山村小学，1977年到离家10里外的中学念书，每天要带一餐中饭。当时家境困难，有时带不出饭，只能用番薯等杂粮来替代。他的母亲惟恐儿子在同学面前低人一等，劝他中途辍学。钱昌伟急得哭起来，母亲见他求学心切，才答应让他继续读书。他学习刻苦，劳动积极，曾多次被评为劳动积极分子。1979年初中毕业后回村参加农业生产。
在村里劳动期间，他和村里的青年组织了学习雷锋小组，以雷锋为榜样，虚心学习，帮助他人。他曾不辞劳苦在山岙里救起受伤的青年；冒着生命危险，冲进熊熊烈焰中，从火海里救出邻居的小孩；也曾无微不至地照顾孤寡老人。
1983年9月，钱昌伟报名参军入伍，在两个月的新兵强化训练中，对钱昌伟来说，正规化的军事动作、高难度的擒拿技术，比那柴担和手板车不知要沉重多少倍。尽管钱昌伟付出大量汗水和心血，但训练的成绩只是勉强通过，但他没有灰心，更没有退却。
每天在吹起床号前一个小时，他就悄悄地爬起来，迎着启明星长跑。在白杨树下打拳，到操场上走正步。为了练习臂力和腿力，他把砂袋绑在四肢上，并定期增加砂袋的重量，这种超负荷的锻炼，曾使他患了血尿症，但是咬着牙顽强地坚持，他要练出武警战士所需有的体质和军事技术，他要练出武警战士所必备的坚强意志。一年以后，他终于以95分的优异成绩，成为全支队令人瞩目的训练尖子。
一关过去，又来一关。上级号召学习科学文化知识，培养军地两用人才。这大大激发了钱昌伟的求知欲望。他除了训练、执勤、工作外，空下来时间全部用在学习上。没有书桌，就伏在床上学；晚上有时停电，就自做一盏油灯。天未明，他被窝里的电筒却早已亮了。仅一年多时间，就学完了高中的课程。钱昌伟牺牲后，遗下了40多本马列主义书籍和130多本科学文化书籍以及一叠叠记满心得的笔记。这些书籍和笔记，如今存放在鄞县革命烈士纪念馆的陈列室里。
钱昌伟当战士是个好战士，当班长又是“出众的班长”。
入伍两年，钱昌伟先后被提升为副班长、班长，两次受到中队嘉奖。登记表上，他的训练成绩总是记载着优秀；他坚守的哨位上，保持着执勤无事故的纪录；他带领的战斗班，连续七次被评为中队的内务卫生先进班。他乐为战士排忧解难，有个战士的爷爷逝世后，他父亲和两个叔叔因房屋基地发生纠纷，使那个战士的情绪不稳定，钱昌伟就主动分别给他的三位亲人写信，弥合了他们间的裂痕，稳定了战士的思想情绪。
1984年，钱昌伟为了报考警校，他准备新课，温习旧课，不知花费了多少精力，熬了多少夜。战士们都说他考警校是“三个指头拣田螺，十拿九稳。”他自己也感到把握较大，过了没多久，当他听说班长也准备考警校，（正、副班长同时报考警校是不可以的），钱昌伟就主动放弃不参加考试。他说：“班长是老兵，机会不多，应该让他先考。”钱昌伟为别人想得多，战士们为他的奉献精神所感动。
1985年8月，中队选拔一批战士，参加支队的军事大比武。钱昌伟因拇指骨折错位，动手术后没几天，听到这个消息他就提前出院。五公里武装越野比赛那天，中队的越野小组因意外情况还差一个人。钱昌伟知道后主动要求请战。他说：“队长，我手有伤，可腿是好的，越野主要靠两条腿，我能行。”队长见他这股要强劲，就同意了，并命他带班。钱昌伟顽强的意志大大鼓舞了战友，8月烈日下的负重越野比赛，他们为中队夺得了第一名。比赛结束，钱昌伟晕倒在地上。
有的人用华丽词藻为自己理想添色，有的人用勤奋的功业为自己理想增辉。钱昌伟在通往理想的道路上，每进一步就留下一行闪光的足迹。
1986年2月23日元宵节，上午阵阵寒风吹拂着东钱湖，在水面上激起簇簇浪花，一辆满载旅客的公共汽车沿着湖边狭窄的公路向宁波方向飞驰，钱昌伟和与他送行的父亲坐在车厢的后排，他俩亲热地交谈着。
10时15分汽车刚刚冲上急转弯处高秋堰桥，突然，一个骑自行车抢道的青年迎面冲来，汽车司机为了避让自行车，向左边急打方向盘，可惜太偏了些，咔－咔－咔三声，客车一连撞断三根桥栏，一个筋斗翻入湖中，随着飞溅的浪花，客车四轮朝天，坠入了一点五米深的湖水里，冰冷的湖水从车厢的窗口和每个缝隙间涌入车中。车内47名旅客，首足倒置，浸泡在湖水里，顿时处在生与死的紧急关头。这时钱昌伟只有一个念头：尽快救出旅客。他先把身边的两名妇女救出。汽车浸在湖水里，救人不便。钱昌伟赶紧钻出车来，站在车上，从车窗、车门里与赶来参加营救的群众一起拉出遇难旅客，转身送到2米外的岸边。一趟、二趟、三趟……突然一名老农的尸体被他拖了出来，这熟悉的面容猛然刺痛了他的心，这老人竟是他慈祥的父亲！
“车里还有人！车里还有人！”一个脱险者呼叫着，这呼声，像冲锋的号角。钱昌伟强忍巨大的悲痛，迅速将父亲的尸体拖到河埠上边，顾不上对父亲的安置，毅然转身?水过去，又勇猛地冲进车厢，潜入水下，把一具具尸体、一个个受伤的旅客救出车外。剧烈的运动，使他眼冒金星，刺骨的湖水，使他周身的血液仿佛凝固住了。由于过度疲劳，为抢救群众，在再次潜下水以后再也没能上来，牺牲时年仅22岁。
1986年3月9日，天空布满阴霾，浙东沿海城市宁波市殡仪馆内，庄严肃穆，一名身着橄榄绿 的年轻战士，长眠在灵堂中央，好像刚刚完成神圣的使命，安详地合眼休息。宁波市和鄞县党政机关及英雄生前所在部队的领导、英雄的亲属以及自发而来的群众齐集一堂，沉浸在无限悲痛之中，悼念为抢救翻车落水的旅客而壮烈牺牲的钱昌伟。
为了表彰钱昌伟，武警总部党委授予钱昌伟“舍己救人的武警战士”光荣称号和二级英模奖章，同时作出全国武警部队开展向钱昌伟同志学习的决定。浙江省人民政府批准他为革命烈士，并根据他生前的要求，追认他为中国共产党正式党员。钱昌伟牺牲后，他的骨灰、遗物，安放在鄞县革命烈士纪念馆内。每年，成千上万的革命干部、工人、农民、学生，在那里进行悼念活动。钱昌伟的为民献身精神与日月同辉。
(童源康)