王云岭，1970年3月出生在山东省棣县河沟乡王白杨村一个朴实的农民家庭。他没有天真烂漫的童年，有的是更多的人生坎坷和生活磨难。王云岭全家七口人，有年近八旬的祖母，疾病缠身的父亲和母亲，单身多病的叔叔，还有痴呆的二哥和患有精神病的弟弟，这是一个多么不幸的家庭。为了给家人治病，家里债台高筑，家庭的悲苦处境和生活的艰辛，使他没有享受到少儿时期的欢乐与幸福，而迫使他过早地成熟。1985年，刚满15岁的王云岭含泪告别了他留恋的老师、同学和充满欢乐的校园，用他那稚嫩的肩膀毅然挑起了家庭的生活重担。日出而作、日落而息的农家生活，磨炼了王云岭坚强、刚直和无私的性格。村里的父老乡亲，都夸王云岭是个懂事、有出息的好孩子。
王云岭有一颗善良、乐于助人的好心。村里高位截肢瘫痪在床的孤寡老人王成明，生活难以自理，王云岭就主动承担起照顾老人的义务。挑水、磨面、打柴、做饭，甚至为老人端屎端尿，凡是能为老人做的事，他都做了。老人寂寞了，他就抽空陪老人聊天，并将自己家里的收音机，搬到老人家中。老人想吃肉了，王云岭就自己掏钱从10公里外的县城买来送给老人吃。平时自己家里做点好吃的东西，他总忘不了给老人送去一份。1986年隆冬的一天，老人因患感冒，气管炎又犯了，王云岭忙前忙后，为老人请医熬药，日夜守护在老人床前。在他的精心侍奉下，老人的病情很快得到好转。
王云岭有一股英勇无畏的劲头。1988年，王云岭被批准参加了民兵组织，成为一名基干民兵。他更加严格要求自己，实践着雷锋精神，成为一名学雷锋积极分子和业务过硬、思想过硬、作风过硬的优秀民兵。哪里有危险，哪里就有王云岭的身影。1988年深秋的一天傍晚，村民宋月华家失火，当时正刮着五六级东北风，火借风势，越烧越大，王云岭发现火情后，置个人安危于不顾，冒着熊熊火焰，破窗而入，冲进火海。他六进六出，先后抢出了耕牛及粮食和箱子、被褥等物资，但他的身上却多处被烧伤，眉毛、头发被烧光，衣服被烧焦，左耳旁留下了一道伤疤。
王云岭有一腔正义无私的热血。1989年10月9日，他进城赶集时，捡到了一个装有500元现金的手提包，这对于家境贫寒、生活拮据的王云岭来说，无疑是一笔可观的“收入”。而他却丝毫没有动心，经多方打听，得知是庞集乡路杨村村民张长俊在集上卖牛的钱时，主动找到失主家中，把钱如数交还。张长俊感动得不知说什么好，当即抽出一叠钱来酬谢王云岭，王云岭婉言谢绝道：“咱庄户人家来个钱不容易，拾到钱归还失主理所当然，不用谢。”
1990年7月无棣县连降了10场暴雨，其中降雨量的130毫米以上的有两场。7月23日的那场特大暴雨，一夜之间就降雨156毫米，最严重的河沟乡降雨量达230毫米。截至7月25日，全县平均降雨量达526毫米，降雨量量多的河沟乡达792毫米。降雨量之大，降雨次数之多，造成的危害之慎重，在无棣历史上实属罕见。特大暴雨之后，由于济南、德州、惠民等地的洪水凶猛涌入无棣境内(水流量达1800立方米/秒)，致使幸福河、朱龙河、青坡沟等几条主要排水河道顿时暴涨漫滩，洪水泛滥成灾。全县有200多个村庄被洪水围困，12220多间房屋倒塌，85万余亩农田严重积水……损失惨重。由于排水泄洪困难，使全县156个村庄被大水围困达半月之久，灾民中曾一度出现断炊现象，处境十分危险。紧急关头，县委、县政府发出了全力以赴投入抢险救灾的紧急动员令。河沟乡立即成立了基干民兵抢险队，体格健壮、血气方刚的基干民兵王云岭自告奋勇第一个报了名。他和队友们不分昼夜轮流巡视着河堤的安全，密切注视着险情。7月24日凌晨，天又突降大雨，巡视了一夜河堤的王云岭和朱松新因没带防雨工具，两人均被大雨淋湿。朱松新用商量的口气对王云岭说：“云岭，雨下得这么大，咱们是不是回村避避雨?”“雨下得越大，越容易出事，这个时候可不能回去，”王云岭坚定地说。于是两人冒着风雨谨慎地巡视着河堤。突然，他俩发现河里的水位越来越高，转眼间就上涨了20多厘米，并且水流湍急，河水随时有漫堤的危险。“不好，要出事，得马上通知民兵连加固河堤。”王云岭嘱咐朱松新守着河堤，自己锳着水迅速回村鸣锣报警。当他带领着大家赶来时，河堤已经被冲开了一个三米多宽的大口子，洪水像脱缰的野马一涌而下，装满土的草袋子扔下一个就被大水冲走一个。怎么办?王云岭急了，不顾随时有被大水冲走的危险，二话没说，扑通一声跳入水中，两手紧紧抓住岸上扯起的绳子大喊：“快扔草袋子!”在他的带动下，其他队员也纷纷跳入水中手挽手组成了一道人墙，用血肉之躯死死顶住填满土的草袋子。经过几个小时的紧张搏斗，终于堵住了决口，排除了险情。当人们把王云岭从水里拖上来时，极度的劳累使他的脸色蜡黄，嘴唇泛青，一下子瘫倒在地。
为了加快泄洪速度，保住沿岸人民群众的生命和财产安全，鉴于青坡沟上游洪水继续上涨、下游排洪严重受阻的实际情况，7月26日，县防汛指挥部向河沟乡发布了务于7月27日19时前，完成青坡沟清障任务的命令。接到命令后，河沟乡迅速成立了由244名民兵组成的清障队，负责清除青坡沟排洪主河道中游的15亩芦苇。26日下午，王云岭回家拿扎制木筏的工具时，发现家里的南屋趴了架，院墙也被大水泡倒了，正在家修房子的父亲见王云岭回来了，高兴地说：“云岭，你来得正好，快帮我把屋修修，要不然可就堵门了。”爹，现在我没有空啊，明天清障，今天下午扎木筏……”“好了，好了，别说了，快去吧!”理解儿子的父亲在这个节骨眼上，当然知道哪头轻哪头重。王云岭急匆匆地从家中拿走了三根仅有的绳子和两根木头，临走时留下一句话：“爹，你别着急，等我清完障一定帮你把南屋和院墙修好!”在大队部，王云岭与其他队员一起紧张地扎制木筏，直到晚上10点钟才回家休息。
7月27日，这是一个悲壮的日子。上午8时，清障战斗打响了，王云岭撑着自制的木筏驶向清障地点。这里的芦苇和蒲草连接南北两岸，密不透风，使上游来的洪水在这里严重受阻。清障事不宜迟，大家迅速分头行动，三人一条木筏，一个撑筏，两人拿着长柄的镰刀割苇。由于水流急，木筏上下颠簸得厉害，这对从未有过撑筏经验的人来说，更增加了工作难度。他们采取“歇人不歇马”的办0流作业，顶着湍急的洪水，紧张地工作着。按预先规定，每两个小时换一次班，而王云岭却连着干了两个班，别人劝他歇一会儿再干，他笑笑说：“这点活算啥，没事儿，累不着。”直到下午6时，王云岭已经连续干了近10个小时。由于村子被大水围困，断炊断火，午饭还没有送来。眼看清障任务就要完成了，王云岭强忍着饥饿和劳累，勒了勒腰带，再次站到了木筏上。苇障只剩下20多米了。由于苇障的逐渐减少，洪水的流速加快，水流由2米/秒迅速增加到35米/秒，水势更加凶猛，浊浪不断翻卷，木筏颠簸得更加厉害了，清障到了最紧要关头。饥肠辘辘的王云岭，由于连续奋战，已经体力不支，队长孙连富见此情景大喊：“云岭，赶快上岸歇歇吧，现在水流急，太危险!”“没啥，俺身子棒，水性好，能坚持!”王云岭于是与队友王俊东、朱松新一起又继续挥镰清障。就在芦苇即将清除完毕之时，突然一股强大的漩流急卷而来，木筏失去平衡，被掀翻入急流中，三人全部落水。经奋力抢救，王俊东和朱松新安全脱险，而王云岭却因超强度作业体力耗尽，加之饥饿，失去了与洪水的抗争力，被汹涌的洪水卷入河底后，始终没有露出水面……
王云岭，这位朴实憨厚的农民的儿子，为了保护国家的财产和人民群众的生命，毫不犹豫地奉献出了自己宝贵的生命。生前，王云岭没有留下什么豪言壮语，也没有做出什么惊天动地的大事业，但他以朴实无华的奉献精神和英勇无畏的传统美德，谱写了自己的生命华章。
王云岭牺牲后，中共无棣县委、县政府的主要负责同志亲自到其家中进行了慰问和安抚。7月30日，济南军区副司令员张志坚中将听到了有关王云岭事迹的汇报后，当即指示有关部门要大力宣传王云岭的事迹；省军区司令员易元秋少将和共青团山东省委书记张伟闻讯后，专程赶赴河沟乡王白杨村，慰问看望了王云岭的家人。
根据王云岭的生前表现和在抗洪抢险中的动人事迹，山东省人民政府批准他为革命烈士。
山东省人民政府和省军区授予他“抗洪民兵英雄”荣誉称号。共青团山东省委授予王云岭“抗洪救灾青年英雄”称号，并追认他为中国共产主义青年团团员。中共无棣县委、无棣县人民政府、无棣县人民武装部作出了《关于在全县开展向抗洪救灾民兵英雄王云岭同志学习的决定》，并在全县广泛掀起了学英雄、颂英雄的热潮。《解放军报》、《前卫报》、《大众日报》、《齐鲁晚报》、《农村大众》、《山东青年报》、《山东法制报》、《黄河民兵》、山东人民广播电台等新闻单位，对王云岭的事迹都作了详细报道。
王云岭的一生平凡而普通，他平凡得像一棵草，普通得如一粒沙，但平凡中孕育了伟大，普通中蕴涵了崇高，他用生命和青春谱写了一曲时代颂歌，在人们心中筑起了一座巍巍丰碑。王云岭走了，但那片黄土地不会忘记他，那里的人民不会忘记他，那里的一草一木不会忘他。安息吧!我们的青年英雄——王云岭烈士!
(陈子庆吴化泉鲁民)