吴明义(1911～1985年)，又名吴江平、邬一鸣，江苏省扬中县八桥区油坊镇人。出生于贫农家庭。他是电影故事片《51号兵站》号称“小老大”传奇性人物的原型。
吴明义因为家庭困苦，12岁由亲戚带到上海学做裁缝。3年学成，2年实践，随后经人介绍到金庭荪(上海流氓头子之一)家做私人裁缝。
民国26年(1937年)“八一三”日军向上海进攻，上海沦陷，吴明义听说家乡扬中县组织抗日游击队，就买了一些药品、卫生衫裤等寄去，表示心意。从此与管文尉、梅加生领导的抗日游击队有了联系。吴明义利用在金家的特殊身份，购买西药、棉布等禁运物资送给游击队，并陆续介绍一些人到苏北参加抗日队伍。民国28年下半年，他以跑单帮为名，带着4个热血青年参军抗日，乘船渡江到苏北如皋。他接受了新四军一师三旅供给部长赖畅茂交给的重要任务：尽快在上海物色一批技术工人，并采购有关五金工具之类物资。回上海后，他找到7位手艺好的失业工人，买了五金工具分藏在各人身上，乘华风轮直达苏北海门县青龙港，转道如皋三旅供给部。民国30年11月至次年5月，三旅供给部、卫生部通过吴明义在上海采购到不少五金工具、西药、医疗器械等军需禁运物资，并利用跑单帮的人，以零星分散的办法运输军需物资。
民国31年5月，吴明义接受新四军一师粟裕师长交给的任务，参加江渭清领导的新四军驻上海采购运输小组，负责内外联系和组织运输。民国32年1月，苏中根据地为了反对国民党的经济-， 伪币，决定自己发行币券。新四军一师财政部要吴明义短期内采购印钞票机及附属设备和高级纸张。印钞机、200令80磅道林纸及88筒五色油墨等在上海采购齐全后，运到崇明岛埋藏起来。为了开辟海上运输线，根据粟裕师长“深入魔穴，随机应变……”的叮嘱和海防团吴福海团长的3封介绍信(其中2封为青帮头子潘海邦的专信和渔业资本家顾佣海的介绍信)，与盘踞在长江口外鸭窝沙的海匪吴道生打交道，把埋藏在崇明岛上的物资陆续运往苏北根据地。
民国32年，为使吴淞口外的运输畅行无阻，以适应抗日根据地对物资的需求，吴明义等人利用“八一三”战争中倒闭的老牌宝丰油渔行招牌，请原来老板的儿子蒋云清、海匪吴道生的胞弟吴鹤根任正副经理，把上海滩的头面人物都列为董事，水上 局、海防大队、张阿六匪部等大小头目都有“股份”，可坐收红利。“放开手脚大做生意”，大批军需物资从上海运往苏北、山东根据地。民国33年6月间，在地下工作人员配合下，顺利完成粟裕师长交给的协助鲁南军区转运一批军工物资的任务。其中有一台爱克司光机和精密医疗器材、军用电台和无缝钢管等。民国34年，他通过海上船只运输的药品、枪弹、五金工具、钞票印刷机、纸张、无缝钢管、生铁及50多部大小机床等计4000余吨。
民国34年5月，吴明义加入中国共产党。民国37年10月吴明义等人策动组织国民党空军和伞兵的起义，在上海接到中央电令嘉奖。民国38年1月他在上海从事地下工作时，为配合人民解放军横渡长江，搜集到国民党的-和军事行动情报，再次受到中央电令嘉奖。
1951年10月，吴明义担任泉州贸易公司副经理、泉州中百分公司副经理和省交电公司经理。1958年1月，吴明义响应中共福建省委“上山下乡”的号召，自动报名到龙溪后房木棉农场劳动，担任农场党委书记。1958年10月吴明义担任龙溪专区商业局局长。1959年5月调任三明人民公社筹委会商业局局长，1960年1月任三明市(省辖市)商业局局长，1961年5月调任三明市财贸办公室副主任。他十几年如一日，为发展财贸事业进行了不懈的努力。
1964年1月，吴明义担任三明市(县级)市长，他作风正派，艰苦朴素，对同志诚恳、热情、平易近人，常深入基层办实事。1965年4月，他担任中共三明地委监察组副组长。1972年任三明地区革命委员会生产指挥处商业局革命领导小组副组长。1974年担任三明地区支前办公室主任，为三明地区的支前工作和保证军需民用做出贡献。
1977年4月，吴明义离休后，仍然发挥余热，主动到地区落实政策办公室协助工作。1983年，已是72岁的吴明义老人到上海组织一批货源，丰富了三明春节市场供应，商业部门派人连续几次上门送补贴都被他谢绝。
吴明义把培养青年一代看作是自己义不容辞的责任。他离休后当校外辅导员，参加振兴中华职工读书活动演讲团，对青少年进行革命传统教育和共产主义道德品质教育，启迪思想，陶冶新人。他说：“得到人民承认的党员，才是真正的党员。”他一生廉洁奉公，两袖清风，给三明人民留下良好形象。1985年12月15日，吴明义病逝于三明，享年74岁。