吴子明，原名吴琳荣，1914年9月出生在浙江省义乌县吴店一个贫苦农民家庭。
1938年，参加国民党的地方武装“义乌营”。1940年春，“义乌营”在前线被日军击溃。吴子明回家乡从事抗日救亡运动。
1942年，吴子明在地下党的教育帮助下加入了中国共产党，同年从做“地下”工作转到抗日队伍，参加党领导的金(华)义(乌)浦(江)地区抗日革命武装——第八大队，担任分队长。
1943年12月，在建立金萧地区主力部队——新四军浙东游击纵队金萧支队时，第八大队奉命抽调第一、第二两个中队和坚勇大队的一个中队合编为金萧支队第二大队。1944年3月，中共金萧地委第一次会议召开，第八大队归金萧支队统一调度。吴子明随队担任第二大队第四中队的副中队长。翌年秋，又担任第三中队中队长。就在这一期间，浙东根据地军民进行了最为艰苦的第二次反顽自卫战斗，先后历经蜻蜓岗、东西岙、章家埠、前文、后屠桥等大小91次战斗，作出了重大牺牲。吴子明参加了数次的对敌伪顽战斗，都以他正确灵活的指挥，机智勇敢的行动而取胜，并立功一次、小功一次及三等功一次。
1945年9月20日，中共中央决定浙东新四军除留下秘密工作者和少数秘密武装坚持原地外，全部北撤。金萧支队和兄弟部队一起击退了国民党军一路阻拦，北渡长江，胜利到达苏中解放区。北撤后，吴子明所在的第三中队改编为华东野战军第一纵队部警卫连，他仍任中队长。第二年，吴子明又担任华野一纵第三旅第八团机炮连连长。他对每次战斗都很负责，亲自布置炮兵阵地、指挥射击、观察弹着点，注意与步兵协调，因此在宿北、豫东的战役中均立三等功。到淮海战役时，一营长曾说：“吴连长对战争的负责精神是我敬佩的。”吴子明还爱钻研，在部队提出单炮射击问题后，他经过一段时间的反复实践、论证，创造了单炮射击用的角度板、钗脚、米位尺等，获得了部队“学习模范”的奖励。
吴子明有着极强的整体观念。豫东战役中，团里为充实步兵连，要抽调炮兵30多人，当时其他干部一时有些想不通，可他坚决执行，半天就愉快地完成上级交给的任务。他在革命工作中一直思想平稳，生活上更是不认为自己是老连长而要求特殊。1947年12月，制度规定连干自背背包，他二话不说，坚决执行。1948年4月制度规定连干背包公家负担，但他仍一如既往，甚至行军时也不把背包放在牲口上。
1949年1月，吴子明在执行任务中牺牲了，华东野战军军部授予他“华东三级人民英雄”的称号。
(黄建萍)