杨衢云(1861～1901)，原名合吉，又名飞鸿，字肇春，号衢云，海澄县人。祖父杨福康，清廪生，曾任广东肇庆府新兴县代理知县，后弃官出国，寓居马来西亚槟榔屿。父杨清河，先后在福建、香港当过巡理厅辅政司通事(译员)和书院教员。
杨衢云幼从父读，1874年入香港一家英国海军船厂学习机械，因失慎而断去右手中间三指；于是转学英文，考试常名列前茅。1880年毕业后，任香港圣约瑟书院教员，后改就香港招商局船务书记长，1884年转任英商新沙洋行副经理。
1887年，杨衢云结识了香港域多利书院(后改称皇仁书院)学生谢缵泰，并引为知已，结盟兄弟。1890年杨与谢缵泰联络爱国青年陈芬、周超岳、黄国谕、罗文玉、刘燕宾等，开始在香港酝酿成立“辅仁文社”，提倡反清运动。1892年2月13日，辅仁文社在香港正式成立，社员16人，杨衢云被选为社长。1892年秋，杨衢云经尤列的介绍与孙中山先生相识。他们一见如故，常在一起抵掌畅谈救国大计，以至通宵达旦。杨首倡孙、杨两派合作，提议孙中山在广州组织团体，与辅仁文社共策进行，孙表示赞同。翌年冬，孙与尤列、陆皓东、郑土良等8人在广州广雅书局南园抗风轩-，并根据杨的主张，提议成立团体，以“驱除鞑虏、恢复中华”为宗旨。与会者均表赞同，但不及制定会名，亦未形成长具体组织。杨由于居住香港，未能到会。次日，尤列去香港，向杨报告会议情况，杨亦称好。
1894年，中国在中日甲午战争中的惨败，极大地震动了杨衢云、孙中山等革命者，空前的民族危机促使他们加速了两派联合和发动反清武装起义的步伐。是年冬，孙在檀香山创立资产阶级革命团体兴中会，并于1895年1月下旬抵达香港，杨衢云便与孙中山等人筹商两派联合，共组革命团体。2月，香港兴中会总部在孙、杨两派联合的基础上正式成立，杨率谢缵泰、周超岳等部分辅仁文社成员加入，并取消辅仁文社。此后，兴中会着手准备广州武装起义。兴中会主要成员于10月10日举行会议，杨衢云被举为会长兼起义成功后临时政府总统。原订于10月26日(重阳节)举行武装起义，不料起义前两日因事泄而受清政府的镇压，起义未及发动即遭失败，孙、杨等人-外逃避难。11月13日，杨离港前往西贡(今越南胡志明市)，并经过海峡殖民地(包括新加坡、马六甲、槟榔屿等地)去南非。
杨衢云到南非后，便在当地华侨中宣传革命，努力发展同志。1897年，他在南非的约翰内斯堡和彼得马里茨堡建立兴中会分会。1897年12月至1898年3月间，杨在返回香港的途中，又在海峡殖民地等处建立兴中会分会，并与当地的反清秘密团体建立了联系。1898年3月21日，杨衢云携家抵达日本横滨，以教授华侨子弟英语为生。他还经常派使者带宣传品和其他革命密件回国宣传革命，又把许多革命刊物邮寄给新加坡等地的革命党人。
1899年11月，孙中山指示陈少白、毕永年、宫崎寅藏等人邀请哥老会、三合会首领集于香港，成立兴汉会，会上推举孙中山任会长。会后，孙以不宜两个会、两个会长并存为由，请杨辞去兴中会会长职。杨当即表示拥护孙中山领导，说：“为了有利于事业，我一向愿意牺牲自己的生命，更不用说我的职务了”。1900年1月，杨从日本到达香港，经与谢缵泰商量，正式提辞职书，辞去兴中会会长，荐孙自代。辞职后，杨仍积极从事革命活动，每日去兴中会在香港的机关《中国日报》社工作，凡筹备起义的事，无论大小，均奔走不倦。4月26日，杨离港去日本东京见孙中山，商量起义策略。6月17日，杨与孙同轮抵香港，经常日会议决定，杨与陈少白、李纪堂在港担任接济军饷和武器弹药等事务。
10月上旬，惠州起义在三洲田打响后，起义军屡败清军。终因弹尽援绝而失败，杨衢云被通缉，清两广总督德寿悬赏三万金购杨首级，同志们劝杨出洋暂避，杨不耗费革命经费，在香港设学校教授英文以自给，并慷慨表示可为革命一死。1901年1月10日，杨正在授课突然遭到清政府所派凶徒枪击受重伤，次日身亡。