游简言字敏中，建安(今建瓯)人。游恭子。简言少孤力学，起家为秘书省正字。南唐李昪镇金陵时，以简言为户曹参军，典元帅府书檄，迁观察推官。李昪受吴禅，为中书舍人。一时典册，皆出其手。南唐保大元年(943年)，李昪立，迁翰林博士。简言不附权贵，李昪颇重其为人，命判中书省兼吏、兵部选事，裁仰侥幸，憎疾者众，选人邵唐上 书，要斩简言。璟认为邵唐挟私忿谤，将邵唐杖流饶州。迁都豫章，立吴王为太子，留西都监国，以简言为辅。简言力辞，说：“久备近臣，不忍去帷幄。”璟嘉其一心事主，拜为吏部尚书、知省事。简言亲治簿书，督责严峻，僚吏畏敬，以事请讬，虽直也不得伸，议者认为简言太过。徐锴与兄铉皆负重名，锴以屯田郎中知制诰很久，按次当迁中书舍人，简言每每抑制。锴问简言为何如此，简言从容地说：“以君才，何止一中书舍人，然伯仲并居清要，物忌太盛。不若少迟之。”锴颇不高兴。简言请伎佐酒，歌词皆锴所制，锴大喜，起谢说：“丞相所言，乃锴意也。”简言就是这样慎于用才的。后拜左仆射兼门下侍郎，同平章事，但病已重，不能视事。卒，谥宣靖。