郑万昌，清光绪六年(1880年)生于河北省建成县一户贫苦农家，后几经辗转，于光绪二十九年(1903年)来到方正县大罗勒密村。大罗勒密系山区，常有野熊出没，猎事频繁，郑万昌在青年时代就是一名出色的猎手。他带领的狩猎队驰名远近，群众称之为炮手队。
民国18年(1929年)，郑万昌被中华民国驻依兰镇守使李杜旅长委以连长之职，率部常驻大罗勒密，为李部筹集军需品。
1931年“九·一八”事变后，郑万昌上 书李杜，请求李起兵抗日。翌年春，李率部西进抗日前线。郑奉命留守地方。他加紧训练其炮手队，准备迎击侵略者。
伪大同元年(1932年)，日军侵占大罗勒密，他们企图以重金收买郑万昌。郑大义凛然，将猎刀扎到桌子上，痛斥前来说降的汉奸。从此，他即率领其炮手队，以深山密林为依托，同日本侵略者进行了长达7年之久的武装斗争。
同年9月，驻大罗勒密日军守备队队长中野率日军30多人、伪军50多人对郑万昌部进行"讨伐"。郑事先即得到这一情报，遂率30余名队员在敌必经之路新四棚设伏待敌。翌日中午，敌开进伏击地，郑让过走在前边的伪军，待日军接近时，以全队火力猛烈攻击，日军登时倒地七、八个，中野负伤。日伪军自恃人多，调配一下兵力后，便向山上发起冲锋。郑部队员个个都是优等射手，弹无虚发，几阵排枪，又给敌以很大杀伤。待到敌人付出很大代价冲上山顶时，郑部已不见踪影。
炮队手首战告捷，以后越战越强。
1933年春，郑万昌联合战斗力较强的"银和"队，攻打大罗勒密街。事前郑派遣一部分队员潜伏在街内为内应。半夜时分，内应人员举火鸣枪，引诱敌人进行巷战。这时，隐蔽在屯外的部队拚力攻入南门，顿时，街内之敌大乱。郑乘机率精干部队直捣日军北大营，守营日军死命抵抗，数挺机枪织成交叉火网，-郑部前进道路。他们与敌激战至凌晨才撤出。这次战斗，因他们没有重武器而没能攻入敌营，但使守敌大为震惊。事后，日军增兵大罗勒密，以资防守。
伪康德4年(1937年)7月，郑万昌部在山里休整，得悉日军百余人将去三道沟"讨伐"，郑立即率队抄近路直插过去，选择公路以北的长岭山为伏击地点，以逸待劳。第二天中午，得悉日军已向另一条路开去。原来敌人是有意避开长岭这个险峻的地段行军，正行间，发现前边有十几个"胡子"慌慌张张地钻进北边树林子，即行尾追，直达长岭山下，遂呈扇面形展开，向岭上包抄，他们中了郑万昌的诱敌深入之计。待日军进至20多步时，郑下令开火。日军前锋10几人当即毙命，其他敌人迅速隐入树丛中还击，火力甚猛，尤其是那几挺机枪打得山上枝叶横飞，郑部队员抬不起头来，敌人乘机发起冲锋。郑指挥队员们沉着应战，在敌远距离扫射时，他们隐伏不动，等敌人冲至10几步远，机枪停止射击，再突然反击，杀伤敌有生力量，一致打退敌攻势。就这样，一连打退敌人三次进攻。当敌指挥官举起指挥刀组织第四次进攻时，被郑发现，抬手一枪，将其击毙，敌大乱，郑一声呐喊，队员们一跃而出，如猛虎下山，向敌扑去，敌溃不成军，郑部追出五里之遥。这次战斗，毙敌30余人，"万昌"队威名远扬。
伪康德元年(1934年)，东北抗日同盟军第四军来到大罗勒密开辟根据地。郑万昌接受四军军长李延禄的改编意见，"万昌"队成为四军地方游击连。郑万昌先后担任过游击连长、军需筹备处处长、一师二团三营营长、密营被服厂负责人等职务。他把儿子郑洪涛交给李延禄，把设在依兰的秘密联络处交给四军使用。
郑万昌在开辟根据地，筹集军需品方面做出很大贡献。他先后参加过大小战斗数十次，他曾率游击连与"明山"队和赵尚志部队的一部分联合攻打过大罗勒密街，参加过三、四、七军攻打依兰县城之战，与三军一师常有钧部合兵袭击过驻方正城南尤家屯的"讨伐队"，曾截击过给伪森林 送给养的小火车。郑万昌就这样驰骋在民族解放战争的战场上，屡建新功。
1938年，四军开始西征。郑万昌奉命率部在根据地坚持斗争，并担任设在干饭锅密营的被服厂负责人。
1939年，抗日战争进入最艰苦阶段。4月，日伪军500余人，用"拉大网"战术围剿郑万昌部。郑凭借熟悉的山区地形和道路同敌人"捉迷藏"，使敌人东扑西撞、疲于奔命、处处扑空。郑万昌则相机击敌，在二棚岭，腰川，陈家亮子以北接连打了三个伏击战，毙敌数十名。敌不得不草草收兵。郑万昌取得反"讨伐"的胜利，但身边仅剩8名战士了。
8月，山里断粮，郑万昌派战士张永太下山筹粮。张永太下山后即叛变投敌，接着出卖了随后下山筹粮的左洪亮、王连仲，供出密营与被服厂地址。郑见8人久出不归，便将被服厂转移到第二处密营，以防不测，然后亲自下山。就在郑万昌下山的当天夜里，3个叛徒带领伪 和自卫团60余人偷袭了密营被服厂。密营留守战士3女1男。接火后，男战士负伤，1个女战士当即牺牲，另2名被俘。敌人砸坏机器、烧毁密营。负伤男战士拒不投降，被杀害。郑万昌闻讯后，悲愤异常，火速赶回山里，掩埋了战友遗体，随即带着3名警卫员潜入大罗勒密东南的胡家沟，拟设法营救被俘战友并相机0。叛徒张永太得悉后，报告了伪 署，当夜，他带着1O名伪 包围了郑的住所，并首先开枪，击中郑的腹部，郑忍住巨痛，与警卫员奋力还击，后终因伤重、子弹打光而被俘。伪自卫团总隋杰清与叛徒张永太劝郑投降。郑怒不可遏，厉声说道："我是中国人，不会投降的!你们拿我的脑袋到日本人那里请功去吧!"叛徒张永太在其主子的示意下，给郑连补三枪......郑的警卫员也同时罹难。凶残的敌人割下郑的头颅示众。大罗勒密的群众无不垂泪志悼。