庄夏，字子礼，桃源里湖阳(今湖洋镇)人，生于宋绍兴二十五年(1155)。少年时丧父家贫，跟兄庄晦学习，弱冠精通礼经，入太学就读。淳熙八年(1181)考中进士，出任宁国知县，后调赣州兴国知县。任内重教化，兴学校，清赋税，剔蠹弊，息争讼，剖疑狱，对贫赤户欠税逃亡，则给钱代纳，政声卓著，民均感其德。庆元六年(1200)大旱，皇帝诏令天下言缺失。庄夏上 书向宁宗建议抑制后宫戚里、内省黄门，以提高皇上威望。被召为太常博士，上疏指揭近年朝政“分藩持节，诏墨未干而改除，坐席未温而易地，一人而岁三易节，一岁而郡四易守，民力何由而裕？”嘉定初，以著作佐郎官衔提举江东常平仓。逢灾荒年，开仓赈济，饥民多得救活。后任转运判官，入朝为尚书郎，升迁军器监太府少卿。嘉定六年(1213)出任漳州知州，奏请屯兵大池故寨，增小澳、南岭二寨，制控汀、潮二州，以保地方安固。第二年，根据老虎负子过江的传闻，派人于柳营江急流中勘寻坻石，继而捐资倡建大木桥一座，上盖屋面如长廊，题为“通济桥”(俗名“虎渡桥”，即后来之“江东桥”)。从此，柳营江两岸人民免除了涉江摆渡之劳及翻船复舟的危险。
嗣后，庄夏至京都任宗正少卿，兼国史东宫官直学士院和太子侍读。这时，河北流民纷纷渡河来京求生。庄夏向皇帝进言，以荆楚两淮多抛耕之田，可以计口授地，贷给屋庐牛具。这样，“吾乘其始至，可以得其欲；彼幸其不死，可以忘其劳，兵民可合，屯田可成，此万世一时也。”又奏言时下兵多闲散，乞下令诸将帅，令老弱自报，可以子弟侄婿身体强壮者顶替，代其名粮。宁宗采纳他的建议，并派他任兵部侍郎。
史弥远为宰相，朝内官员都不敢言谈边境及宫廷秘密大事，唯独庄夏直言：“西蜀溃卒，宜讨宜招；江淮制阃，宜分宜合；山东忠义，宜刺宜汰。”并请诏令“侍从两省台谏自为议状，与二三大臣类聚以闻”，忤史弥远之意，庄夏言皆不用。即一再上疏引退，朝廷授予宝谟阁待制奉祠，进焕章阁待制。自此，他退归闾里，闭户著书，自号藻斋老人。
嘉定十二年(1219)，封永春县开国男，食邑三百户，赐紫金鱼袋。他的祖墓在湖洋鬼岫山，宁宗为其改名锦绣山，并赐建府第于泉州城，始自所居永春蓬莱山迁泉州(故址在今泉州鲤城区庄府巷的市宾馆内，该巷因庄府而得名)。嘉定十六年(1223)卒，赠少师。宁宗为他的像题赞曰：“天生美质，学业逍遥。坚冰志操，历仕三朝。忠言逆耳，书史所标。宗祀繁衍，百世不祧。”夏对经学深有钻研，著有《礼记解》、《国史大事记》、《典故备志》，遗文二十卷。