北京大学蔡堡（1897—1986），字作屏，余杭高桥头人。7岁入私塾。1912年在余杭高等小学读书时，即以“列强蚕食风云急，铁血男儿国事伤。欲斫长鲸无利剑，水云深处独徜徘”的诗句，抒发对列强侵华的忧愤之情。1913年入杭州府中学。1917年入北京大学理科预科。1919年参加五四运动，参与“火烧曹宅”。1923年毕业于北大地质系，同年，去美国耶鲁大学和哥伦比亚大学研究院专攻动物学，获硕士学位。1926年回国，先任复旦大学生物系教授，后任中央大学生物系教授兼主任、医预科主任、理学院院长，并兼任中华教育文化基金董事会动物学讲座生物系主任。1933年再度赴美进修，任美国耶鲁大学名誉研究员。1934年归国，任浙江大学生物系教授兼主任、文理学院院长。1937年兼任中国蚕桑研究所所长。1947年又兼任湖州高级蚕丝学校校长。1949年任浙江医学院（今浙江大学）教授，主讲米丘林学说和巴甫洛夫学说。1951年起，历任浙江省政协委员、常委，第四、五届省政协副主席，第三、四、五届全国政协委员，省科学技术协会副主席、顾问，中国动物学会名誉理事，浙江省动物学会名誉理事长。
1958年，西湖水色变红，震惊中外。蔡堡受命进行生态研究，作出蓝藻作祟的判断，采用螺蛳灭藻的方法，次年，就使湖水变清。毕生从事教育和科学事业，研究蝾螈生活史近30年，1978年出版《东方蝾螈胚胎发育图谱》，填补了生物学的一项空白。还撰写大量关于动物胚胎、蚕体遗传等学术论文，受到生物学界称誉。生平治学严谨，教学认真，桃李遍天下，其中不乏第一流人才。著名生物学家童第周，是蔡堡在复旦大学任教时的学生。1927年秋，聘为蔡的胚胎学助教。蔡堡多次参加主编全国医药院校《生物学》、《生物学实验指导》教材。1977年，已年届八十，重上讲台，讲授遗传学。蔡堡为民主同盟盟员，热爱祖国，热爱共产党。与中国共产党共事中，勇于发表己见，被誉为“党的诤友”。多次被评为全国、省、市先进工作者。在科技、教育界德高望重。工于诗词，工作之余，常作诗自娱，留有《诗集》手稿。