陈端生（1751—1796），字云贞，女，清钱塘（今杭州）人。出身于书香门第、仕宦世家。祖父陈兆崙为乾隆时太仆寺卿，文学家。父亲陈玉效举人出身，官至山东登州知府。母亲汪氏是云南大理知府汪起岩的女儿，能诗善文。端生自幼受家学熏陶，长于诗文。嫁淮南范秋塘后，与丈夫以诗唱和。后范秋塘为继母控告忤逆，被遣戍新疆伊犁边塞。陈端生在家奉侍继母，备受斥责之苦。为抒发对丈夫的思念，她撰写弹词《再生缘》，托名元代女子孟丽君，家为奸臣所害，男装出逃，应试状元及第，官至宰相，与夫同朝而不相认，塑造了一个年轻有为、机智勇敢的女子形象。她说：丈夫不归来，这书也没有完成的时候！范秋塘回家时，端生却已先作古，书亦未成，仅写了17卷。后来女作家梁楚生（名德绳）续补了后3卷，最后由女作家侯芝修改为80回本刊行。全书为七言律体长篇叙事诗，文辞优美，艺术功力殊为高妙，说白与叙述文字也简洁生动。故事情节复杂，描写细腻，尤长于细节刻画。