桂彦良（1321－1387），名德偁，号清节，元明之际慈溪（今江北区慈城镇）人。少年慧敏，勤奋博学。元末为乡贡进士，曾任平江路学教授，观世不可为，遂东归，放情山水间，肆为诗古文。张士诚、方国珍争相聘请，均不就。洪武六年（1373）应征召入京，授太子正字，在文华堂为太子以下多位青年官员讲学，以孔孟圣学为本，汇聚历代治政之精华，联系明代国情之实际，解当务之急。两年后，学生中有七八人擢为行省参政，八人为按察检事，十九人出任知府，其余皆授御史。朱元璋也时有咨询，彦良所对，帝每称善，书其语揭便殿，曾呼“老桂”而不名。朱元璋特别重视皇室子弟的教育，选择诸王傅非常慎重，因而命彦良出任晋王府右傅，并亲自为文赐之。彦良入谢。帝曰：“江南大儒，惟卿一人”。对曰：“臣不如宋濂、刘基”。帝曰：“濂文人耳；基峻隘，不如卿也”。彦良至晋，编制《格心图》献王，又改革王府官制。后升任左长史，赴京朝见，条陈治道所急，名为《万世太平治安十二策》，主旨是：法天道、广地利、顺人心、养圣德、培国脉、开经筵，精选举，审刑罚，敦教化，驭戎狄，贤俊，广咨访。朱元璋阅后大加赏识，曰：“彦良所陈，通达事体，有裨治道。世谓儒者泥古不通今，若彦良可谓通儒矣。” 洪武十八年（1385）告老还乡，两年后浙江乡试，又被任命为主文官，扶病往，既归，遂以疾终，谥文裕。著有《清节》、《清溪》、《山西》、
《挂笏》、《老拙》等集和《陶诗春和咏》及《中都纪行》等。