冀朝鼎（1903—1963），号筱泉，笔名动平。山西汾阳人。是中国著名的经济学家、国际活动家、开展民间外交工作的杰出领导人，在国际上享有很高的声誉。其父冀贡泉曾任山西省司法厅和山西省教育厅厅长， 其弟冀朝铸曾任联合国副秘书长。
1918年组织暑假修业团，任社长。
1919年参加北京五四学生爱国运动，在六三大宣传中被捕。参与组织校学生自治会，任评议部委员，成立唯真学会，编辑出版《清华通俗周刊》，并组织工读团。
1924年秋毕业赴美国留学，考入芝加哥大学攻读历史学。1924年赴美前夕，冀朝鼎曾专门去北京大学拜访了李大钊。
1926年参加留美学生和华侨响应上海五卅运动的反帝爱国活动，任《芝城侨声报》编辑，并被推选为大学国际学生会委员长及会计。同年冬被选为芝加哥中国留学生会会长，拥护孙中山三大政策和国共合作的北伐战争。
1927年前往欧洲出席世界反帝、反殖民主义大同盟大会，经与会的中共代表团介绍，加入中国共产党。不久参与组织美国共产党中央中国局，任委员兼《先锋报》编辑。
1928年被组织派回国参加斗争，途经莫斯科见到周恩来，改留在莫斯科中山大学学习。不久参加中共出席共产国际六大代表团工作，随后调任中国驻赤色职工国际代表邓中夏的秘书兼翻译。
1929年被派到美国，参加美共《工人日报》和美共中国局工作，创办《今日中国》和《美亚杂志》。同时继续攻读经济学，撰写出《中国历史上的基本经济区与水利事业的发展》专论，获得哥伦比亚大学经济学博士学位。此后应聘在美国各大学讲学，曾在太平洋研究所从事研究工作。
冀朝鼎结识了美国财政部货币研究室的柯弗兰，并发展他加入了美国共产党。柯弗兰又将冀朝鼎介绍给美国财政部的经济学家，其中包括罗斯福的助手居里和美国财政部长摩根索的助手白劳德。学者们将其意见作为自己对华政策的依据，这些对中国问题的预测和意见就来自延安。
冀朝鼎的经济学博士论文《中国历史上的基本经济区与水利事业的发展》，给他带来声誉。李约瑟称赞这本书。
陈光甫则是拥有中将军衔的国民政府大本营贸易委员会主任委员。根据陈光甫向友人讲述，美国财政部的官员爱德尔向他介绍了冀朝鼎。爱德尔1935年开始为美国共产党工作。冀朝鼎获得了陈光甫的信任，并担任总务处主任。
1937年抗日战争爆发后，1938年作为留美学生代表曾回国考察。
1941年回国，被中共组织派到国民政府从事经济工作。先后任平准基金会秘书长、国民政府外汇管理委员会主任、中央银行经济研究处处长，并兼任圣约翰大学、暨南大学商学院教授等。抗日战争胜利后任中央银行稽核处处长，到上海接收日、伪金融机构。他利用合法身份和经常接近国民党要人的机会，为中共中央提供了许多重要经济情报，为解放区购买医药器械，掩护许多地下党员工作。
回国后，冀朝鼎逐渐脱离了陈光甫，开始接近孔祥熙。冀朝鼎与孔祥熙同是山西人，他的父亲还曾是孔祥熙的老师。冀朝鼎回到重庆后，就住在孔祥熙公馆。和他同住的还有已担任美国使馆经济参赞的爱德尔。他们经常陪孔夫人宋蔼龄打牌。廖训振说，冀朝鼎生前曾告诉他，当时他白天通过美使馆获得了情报，晚上就汇报。
1944年，孔祥熙任命冀朝鼎为中央银行外汇管理委员会主任。由于法币与外汇具有密切的关联，领导外汇核心部门的冀朝鼎，开始对国民政府的货币政策具有相当重要的发言权。孔祥熙和后来任行政院长的宋子文都很信任冀。孔、宋两人都因冀很能干，结果冀为共党在财政方面做设计工作。他专门替孔、宋出主意，都是损害国家和损害政府信用的主意。冀朝鼎参与了金圆券改革。陈立夫将内战时期国民政府控制通胀失利归罪于冀朝鼎。
1948年到北平任“华北剿总”经济处处长，曾数次与傅作义商谈和平解决北平的问题。中华人民共和国成立后，历任中国国际贸易促进会副主席兼中国人民银行副董事长、中国拉丁美洲友好协会副会长等职，创办并主持贸促会研究室工作。曾多次率外贸代表团赴西欧访问和举办展览，被誉为“中国最干练的经济学家”。
1963年8月9日，因病在北京逝世。
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