李端棻(1833～1907)，字芯园，衡永郴桂道衡州府清泉县（今衡阳市衡南县）人，清朝著名政治家、改革家，出生于贵州省贵筑县（今贵阳市）。北京大学首倡者、戊戌变法领袖、中国近代教育之父，历任山西、广东、山东等省乡试主考官、全国会试副总裁、云南学政、监察御史、刑部左侍郎、仓场总督、礼部尚书。光绪二十二年（1896），第一个疏请设立京师大学堂（今北京大学前身）。光绪二十五年（1899）举荐康有为、梁启超，支持戊戌变法。
大事年表
李端棻（1833年～1907年），字苾园，衡永郴桂道衡州府清泉县（今衡阳市衡南县）人，出生于贵州省贵筑县（今贵阳）人，幼年丧父，与母亲相依为命，由叔父李朝仪教养成人。
1852年，李端棻补博士弟子员。
同治元年(1862)，应顺天乡试中举，次年会试中进士，入翰林院任编修 。以直言不讳著称，擢内阁学士，为大学士倭仁、尚书罗敦衍所器重 。
同治十一年(1872)出任云南学政时，正当云南政局混乱，文教事业每况愈下，跋山涉水，足迹遍全省，认真考核各地生员，多方促进。不数年，云南的文教大有振兴 。
因文学而受清同治、光绪两朝知遇，历任山西、广东、云南、四川及山东等省乡试主考官及顺天乡试、会试总裁 ，全国会试副总裁。
光绪十五年（1889年），李端棻主考广东乡试，十分赏识年仅十七岁的梁启超，将堂妹李惠仙许配给梁启超，后迁任刑部侍郎、工部侍郎、仓场总督。
光绪二十二年（1896年）五月，李端棻上《请推广学校折》，建议在全国进行教育体制改革，奏请改革专习考据、词章、帖括的旧式书院，在全国遍设新式学堂，首都设京师大学堂，各省的府州县遍设各级学堂，开设外文、算学、天文、地理、格致（理化）和外国历史；还建议设藏书楼（图书馆）、仪器院、译书局、广立报馆，选派留学生出国留学。遭到清朝王公大臣奕䜣、刚毅的反对，暂时搁置。后来李端棻的这一奏请，旋即被总理衙门审议通过和光绪皇帝降旨允准，于两年后逐一付诸实施，为北京大学前身——京师大学堂创建立下了汗马功劳，从而敲响了封建教育制度的丧钟，拉开了向近代教育转型的序幕。
光绪二十四年（1898年）“戊戌变法”前，李端棻向光绪皇帝密荐康有为、谭嗣同，变法时，李端棻积极参与，光绪帝将其破格擢任为礼部尚书，大力推行新政 。
“戊戌变法”失败后，光绪皇帝被软禁，李端棻被革职流放新疆，中道滞留甘州。
光绪二十七年（1901年），赦回贵阳。
光绪二十八年（1902年），贵州巡抚聘李端棻主持贵州经世学堂讲席。 李端棻、于德楷、乐嘉藻（采丞）、李裕增四人出于“谋黔省教育之发展，振兴贵州文化，培养新学师资以应教育发展之需求”的目的，创设贵阳公立师范学堂（该学堂是贵州第一所师范学校）。
光绪三十一年（1905年）底，李端棻联合士绅于德楷、唐尔镛、任可澄、华之鸿等，将原设北书院的贵阳府中学堂移至雪涯洞，改设为贵阳中学堂。
光绪三十二年（1906年），贵阳中学堂改称通省公立中学堂。贵阳公立师范学堂更名为贵州优级师范选科学堂。
光绪三十三年（1907年）11月17日，李端棻在贵阳逝世，终年75岁。从弟李端榘子葆忠嗣，由继子李葆忠将李端棻葬于贵阳大关口 。