马继援，甘肃省河州（今临夏自治州）人，马步芳之子。1945年1月毕业于民国陆军大学将官班甲级第一期。国民革命军西北军政公署副长官，兰州战役总指挥。国民革命军陆军中将衔。
土地革命战争时期，1933年12岁时，由南京中央军政部委任为青海省南北边区警备司令部上校参谋长。1934年任第100师手枪团第1连连副，翌年升为连长。1936年历任第100师部参谋，青海南部边区警备司令参谋长，骑兵第5军及82军军官训练团第3大队大队长，国民革命军陆军上校军衔。1937年任陆军第82军骑兵第3旅旅长，同年4月28日任青海省参议会秘书长。
抗日战争时期，1940年6月14日任青海省政府委员，此时年仅19岁。1941年升任第82军少将副军长，同年兼任中国国民党青海省党部委员及-青年团青海支团部干事长。1942年任国民党西北精锐陆军第82军军长，国民革命军少将军衔。1943年82军、骑兵第5军合编为第40集团军后，任陆军第82军军长。在山西运城，河南淮阳，皖北的寿县、风台等地重创日军，令日军闻风丧胆。后参加围剿新四军的战斗，将新四军打出安徽，是役新四军彭雪枫部吃了骑兵的大亏损失5000人以上。其在西北最重要的军旅生涯，基本上是双手沾满共产党、解/放 jun鲜血的反动生涯。后中央入陆军大学将官班甲级第一期学习。在学习期间，经蒋介石夫人宋美龄介绍，结识了宋美龄的干女儿四川才女张训芳。后在宋美龄的撮合下，与张训芳结婚。
解放战争时期，1945年8月抗战胜利后，国民革命军第40集团军番号撤销，第82军整编为整82师，任师长。在国共大战中，其主要的军事战役成绩虽然给当时的国民党政府注入了兴奋剂，但却无法挽回腐败的蒋介石Tong/治集团的灭亡，最终在兰州战役失败后，彻底赔光了马氏家族三代在甘、青经营的所有资本，落得个逃亡台湾的下场。1947年6月在合水其整编82师重创解/放 jun西北野战军的主力纵队第2纵队，取得所谓“合水大捷”。该役成功击退解/放 jun西野3个纵队的进攻，让西野认识到了青马的战力和骑兵的战术不可小视。8月在宁县子午岭山区腹地的九岘一带几乎全歼解/放 jun西野第4纵队，取得所谓“子午岭大捷”。1948年4月整编第82师重创解/放 jun西野第6纵队教导旅，取得所谓“西府战役大捷”（国军方面称为泾渭河谷之战）。该役以大约不足1500人伤亡的代价，除了杀伤了更多的解/放 jun外，还俘获了2000人的解放军士兵、后勤人员及支前民工。彭德怀元帅自言“西府战役”是其一生“第三次大的败仗”。1949年5月整第82师恢复为陆军第82军，任军长，授国民革命军中将军衔。7月27日升任西北军政公署副长官，国民党兰州战役总指挥，此时年仅28岁。兰州战役国共双方直接参战的总兵力达30万人，解/放 jun第一野战军第2兵团、第19兵团5个军近15万人参战，此战役在解/放 jun第一野战军强大军事打击下，国民党西北军的5万步兵精锐几乎损失殆尽，骑兵第5军逃脱后进入新疆，最后起义。兰州战役最终以青马失败告终，从此也结束了青马在西北长达近一个世纪的统治。同年9月随国民党军败逃台湾，从此结束了他的军事生涯。
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