马应龙（1474—1527），字公济，号雪峰，回族。祖籍安徽凤阳，生于临夏市八坊。父马文，母王氏，生三子，应龙排行第三。他自幼聪慧，喜爱读书，凡有书籍，千方百计地搜求抄读，常常到了手不释卷的程度，苦性常为其父不忍，贤良的母亲则一心支持儿子坚持学业，因而小时候的马应龙对四书五经，无所不通。17岁入州学，成绩优异。明孝宗弘治十四年（1501年）乡试中亚元，明武宗正德六年（1511年）登进士，殿试二甲。曾任过户部江西司主事、员外郎，山东按察副使、四川按察使等职。后积劳成疾，曾向朝廷多次上奏请求回到家乡养病，朝廷均未批准。于嘉靖六年（1526年）病故，时年53岁。
史书记载，马应龙在任各职期间，恪尽职守，清正廉明，政绩卓著，多次升职，名播秦陇，人们称之为“文武全才。”河南刘七造反时，马应龙奉命参与筹办军饷，在万分艰难中保证军需而立了功。第二年西征巴蜀，他先去督办粮草，后又带兵、筹划军务，取得著名的巾江之捷。后来，到汉州提督军务，发生兵事。敌方人数众多，作战骁勇，诸将害怕，不敢迎战，他愤然率兵出击，大获全胜，被升职为山东司署员外郎，翌年升为郎中。嘉靖元年（1522年），马应龙又升为山东按察副使。期间，他严肃军纪，筹措军粮，断冤狱，摘隐昧，修城池，裁冗员，整-，治污吏，严明不法盗贼，训练精兵，镇守地方，积粟12000余石，为老百姓干的实事好事不可胜数。军民感服，设立祠位供奉膜拜。他身患痰疾，但因忙于公务，顾不上医治，后来实在坚持不下去了，曾9次上 书要求退休。皇上不准，反而提升他为四川按察使，不久便病逝于任上，遗体由长子马汝良护送河州埋葬。在清理他的财物时，除了当月用剩的一点俸金外，别无他物。马应龙为官一生，十分廉洁。
马应龙在他的军政生涯中，很长时间曾经管理钱粮。在理财督饷中，他总是筹措得宜，收放有制，取之于民，用之于民。虽然经手大量钱物，但他严格按规定办事，管理得井井有条，从不私取一钱一粮。在他的感召下，“人不敢干以私”。所以时人在他的墓碑评价他：“忠清雅操”。他还有许多被人称道的金钱观：当取则取，君子爱财取之有道；当花则花，吝啬惜财自身委屈。马应龙曾说：“大丈夫当磊磊落落，自见于世，一涉顾吝，便要诎身。”“当官要廉洁，要为民办事，爱民如子，爱兵如子。”
马应龙还写得一手好文章，一生著述很多。但留传下来的文章只有《重修庄毅公祠堂记》《守备西宁地方都指挥金冕墓志铭》《镇边楼》《赠都督鲁之常》《马岭关有感两当书馆》等几篇。他在《马岭关有感书两当公馆》中有“差税不胜烦，兵荒相继续。一家应乡夫，父子军前卒。一家走邮驿，鞭背裂皮肉。”的诗句，对当时社会的批判精神可直追杜甫的《石壕吏》。因此，正德间高丽国曾上诗于朝，称：“应龙文章实堪师。” （马廉朴）