王文韶（1830—1908），字夔石，一字赓虞，清仁和（今杭州）人。咸丰二年（1852）进士。同治三年（1864）任湖北安襄荆郧道盐运司，后由左宗棠、李鸿章举荐为按察使，十年升为湖南巡抚。光绪四年（1878）补礼部左侍郎，后调户部左侍郎、户部尚书。十三年任兵部侍郎。十五年擢云贵总督。二十一年调直隶总督、北洋大臣。二十四年以户部尚书协办大学士入直军机处，为军机总理衙门三大臣之一。二十六年后充国史馆副总裁、正总裁，授体仁阁大学士、政务处大臣、督办路矿大臣，又转授文澜阁大学士、武英殿大学士等。他在云贵总督任内，曾多次镇压农-动和苗民起义。二十年中日甲午战争后，他在直隶总督、北洋大臣任内，曾多次疏陈建议加强北洋海防、整顿水师、兴办天津武备学堂、重建旅顺大连炮台。他认为，南北海防以天津为根本之地，以大沽、北城为内户，以金旅、威海为外户，而山海关、营口等处分扼水陆要冲，互为犄角，环海3000余里，务必统筹海防，颇具卓识。并在兴修水利、开垦农田、兴办学校等方面也有很多建树。奏设北洋大学、铁路学堂、育才馆、俄文馆、西学水师各学堂、上海南洋大学，为国家造就一批人才。二十六年八国联军攻陷北京时，他携带军机处印信奔赴怀来，随慈禧太后逃往陕西，因此深得慈禧信任。死后追赠太保，谥文勤。