魏鹤林

魏鹤林

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魏鹤林，长沙东乡大贤镇沙坪竹坡人，生卒年不详，为晚清末叶长沙巨商，与朱昌琳齐名而稍晚。魏家富有，遗祖业田产4000余石。他幼从师学，19岁时因历年所雇帐房失职而亏欠甚多，遂开除帐房，亲理家政至井井有条。时见盐茶生意致富者多，便亲赴淮扬，调查鹾业，写成《盐法小志》6卷。又往陕西泾阳，调查黑茶销路，写成《茶法小志》4卷。随后在长沙朝阳巷购房创设魏德裕粮栈，经营谷米生易颇为得手。他将粮栈之余利供家中日用，而将祖遗产业卖出3000石，购置盐票10张和黑茶官帖300余张，专事经营盐茶生意。不久又将魏德裕粮栈改为魏德裕盐、茶、粮食总栈。次年，他租别人盐票20余张经营德裕盐号，在汉口、扬州一带也设有盐庄，获利甚厚。复在安化设立德裕茶庄，专将粗茶叶运往陕西泾阳，就泾阳之水做成茶砖再运销甘肃、新疆、蒙古、西藏及俄国等处。沿途还在汉口、泾阳、兰州、迪化、蒙古等处设立分庄，贸易遍及北方5省。当时湘省有官牙盐帖方能开业的盐行8家，魏德裕独资及入伙经营占其6家半，经营之大，获利之巨，一度超过朱昌琳经营的乾顺泰盐号。不到10年，魏鹤林获利达数百万两，在南县一带购置湖田1万余亩，在长沙乡下置田租1万多石，以前卖出之田亩悉数购回。在长沙城内购房数十栋，本人捐官广西候补道，亦官亦商，富甲湘城。

他为人淡言语，讲信实，处事精明，尤善调查研究，注重市场信息；生活节俭，但应酬不惜巨资，经营管理较为开放；对社会慈善公益之事，能噱慨解囊，曾捐银三四千两倡导办育婴堂，捐助150石谷作恤嫠基金，捐银1000两存慈善公所以补助有童养媳而生活困难的贫户。