徐柳仙,粤曲女演员,原名徐振坤,广东南海金沙西联八甲村人,享誉曲坛五十多年,她的歌艺自学成家,唱腔独树一帜,称为"仙腔"或"柳仙腔",以歌喉宏亮、板路严谨、腔路规整,抑扬顿挫,柔中带刚,富于韵味,腔纯而无杂声而见称。她性格秉直豪爽,"柳仙腔"的格调一如写意的山水画,又如流水行云,难以仿学。徐与小明星、张月儿、张惠芳合称歌坛四大平喉。抗战胜利后,定居香港。晚年曾组一庐音乐研究社。1985年病逝。代表作品:《再折长庭柳》《一曲难忘》《梦觉红楼》。
年幼之才
1920年徐柳仙刚三岁便随温森学《桃花送药》、《五郎救弟》等粤曲,时粤剧名武生靓全认为义女,有“神童”之称。
1929年正式投身穗港歌坛,并拜乐师徐桂福为宗师,习唱名伶燕燕的《断肠碑》,甚得听众赞赏,名声鹊起。
侠义之风骨
在曲艺界方面,有份参与抗战宣传的有小明星、徐柳仙、李少芳等。一九三二年二月,蔡佳的十九路军在上海击败挑衅日军,王心帆随即为小明星撰写《抗战胜利》一曲,作为中国军人抗敌御侮的赞歌。后来,小明星也唱了另一首爱国歌《人类公敌》,并灌录成唱片。
有侠义之风骨的徐柳仙,抗战时坚决不为敌伪电台演唱,那时她才二十四岁,当敌方问她:「为何不唱?」她从容答道:「中国正处困难,并非太平盛世,不是歌舞升平的时候。」
敌方逼著问:「岂不怕死?」她笑着说:「中国有四万万同胞,死我一个女人算得什么?我死了,还有我的儿女,还有许许多多听众同胞!」徐柳仙不为敌伪唱曲,却为国而唱。四十年代初,她曾跟其他粤伶一起回乡作抗日宣传演出。
天乐里一家酒楼礼聘徐柳仙献唱,有幸跟随一位报界前辈去听了两晚,其时徐先生已六十开外,闻说生活颇为清苦,尝言「宁愿饿死也不唱避风塘」,倒是很有老派人的风骨。记忆中,徐先生有些清廋,有些憔悴,却依然是「铁板铜牙、有棱有角」,独树一帜的平喉浑然天成,如流水行云,毕竟是她的「注册商标」,总算见识过了。
再折长亭柳
有侠义之风骨的徐柳仙
柳仙先生的《再折长亭柳》一曲风行数十年,固然是首本,然则《断肠碑》、《西厢记》、《梦觉红楼》、《热血忠魂》等等名曲,句句字字无不入心入肺,时而慷慨怨慕,时而低回泣诉,良久犹萦绕於心壑肺谷,二十多年馀音未散,难怪有顾曲周郎如痴似醉,有此评语:「徐氏唱腔自成一格,有如写意的山水画,难以仿学。」
香港电台第五台有一个名为《戏曲天地》的节目,可在网上重温;要是登入「搜寻」页,输入「徐柳仙」三个字,往往可找到三四十项,可见先生曲韵历久常新,播放率依然高企,至今仍有不少知音人。
《再折长亭柳》乃「曲王」吴一啸力作,千回百转,写尽情字痴狂。柳仙先生原版已成绝唱,近年吕珊所唱,虽说略嫌圆润,然则狂草一格,瘦金亦一格,细听倒有另一番沧桑情韵。吕珊的好处是唱得用心,所以也声声入耳。
别离人对奈何天
粤曲,素无所钟,唯独喜徐柳仙。徐氏於战前已风靡省港澳,与小明星、张月儿、张惠芳同拜「四大天王」。余生也晚,壮岁曾随先辈雅集於陆羽茶室,得亲聆徐氏名曲「再折长亭柳」,至今廿载有馀矣,据悉徐氏晚境颇坎坷。近偶胠陋箧,检徐氏录音光盘数张,重听旧曲,因赋。
引腔清丽奇雄,声声唤得情如注。
馀音嫋嫋,已成绝唱,飘零如许?
宝镜尘封,香奁锁冷,玉人何处?
念长亭折柳,如今只剩、黯檀板、哀筝柱。
热血奔波国难,算平生、梨园翘楚。
红楼寄梦,蓝桥魂断,徒添悲苦;
待月西厢,茗香顾曲,流风馀绪。
叹星沉艺海,奈何天意,别离人去!