张颂贤(1817—1892),字竹斋,祖籍安徽省徽州府休宁县,清康熙年间迁居南浔(今湖州市南浔镇)。初以弹棉花为业,父维岳始从商,在南浔华家桥附近开设糕团店,继开小酱园。鸦片战争后,经营辑里湖丝,在南浔、上海分别设立恒和丝经号,不数年遂成巨富,成为“南浔四象”之一。在南浔东建大住宅,宅后古东墅故址造花园,取名东园,俗名张家花园。经营蚕丝发家后,目睹南浔顾氏和杭州胡庆余堂国药店老板胡雪岩均因囤丝亏本,几至破产,遂转营盐务。在上海设盐务总管理处,浙北湖属六县,江苏的苏州、常州、无锡、镇江、丹阳、宜兴、松江以及皖南等地,分别设经销处,称为盐公堂,名闻全国。经营浙盐成为巨富后,在祖籍徽州和江苏常熟等地,大量购买“义田”。在南浔开设张恒昌、张恒泰、张启泰、张义隆等大酱园,在外地设分店,开当铺、钱庄、通运公司、信托公司、投资商业银行,还在上海经营地产。