周集中，1959年出生于陈家坊镇塘垅村， 1981年湖南农业大学植保专业毕业后就读昆虫专业硕士生，1986年考取中国科学院生态环境中心系统生态室博士生，随后在美国华盛顿州立大学获分子遗传学和细胞生物学博士学位，入美籍。2000年任美国能源部国家试验室研究室主任，主研功能基因组学与微生物生态学。2001年其 “微生物基因芯片技术”研究成果，获“美国杰出青年科学家总统奖”，翌年7月12日美国总统布什在白宫接见周集中博士并为其颁奖。中国及英、法、德、澳大利亚等国邀其进行科研合作和学术交流，担任重点院校名誉教授。