黄知真，曾用名朱风，1920年10月生，江西横峰人，1933年加入中国共产主义青年团，1935年转为中国共产党党员，1931年参加革命工作，高中文化。系抗日战争时期中共江西省委书记、新四军驻赣办事处主任黄道（1900～1939）的儿子。
曾任中共湖北省委副书记、湖北省省长、湖北省第六、七、八届人大常委会主任，中共第十届中央候补委员，第十一届、十二届中央委员。
1927年随父黄道参加赣东北起义。根据地巩固后，先后进入江西苏区列宁小学、列宁师范读书，接受革命教育。13岁时加入中国共产主义青年团，15岁转为中国共产党党员。曾任闽北分区儿童局书记，闽北军分区政治部宣传部副部长等职。
抗日战争时期，历任中共弋横工委书记，中共皖南特委青年部部长，中共乐平县委书记，浙东中共三北地委组织部部长，中共三北中心县委书记，新四军第一纵队政治部秘书长、组织部部长、民运部部长等职。抗战初期，1937年10月，中共闽赣省委负责人黄道派儿子黄知真作谈判代表，与国民党江西省当局的代表周中煊、高楚衡在光泽县寨里镇大洲村就“停止内战、抗日救亡”问题举行谈判，并达成协议，黄知真0完成任务，传为佳话。
解放战争时期，先后任华东野战军第一纵队后勤部政治委员，第一纵队党委秘书长，第一纵队政治部组织部部长，华东野战军后勤政治部组织部部长。是中国人民解放军后勤工作的卓越领导人。
新中国成立后，1949年9月至1952年10月，任江西省上饶专署第一任专员。1952年10月至1954年9月，任江西省人民政府秘书长、中共江西省委-部部长（1952年12月起）。1954年9月至1956年7月，任中共江西省委秘书长兼江西省委-部部长（至1955年3月）、江西省政协副主席（1955年1月起）。1956年7月至1961年4月，任中共江西省委常委、省委秘书长、江西省政协副主席。1961年4月至1967年1月，任中共江西省委书记处候补书记兼省委秘书长、江西省政协副主席。
“文革”中受冲击。1972年初恢复工作。
1972年4月至1978年11月，任中共江西省委书记（当时设有第一书记）。其间1977年4月至1978年11月，任江西省革命委员会副主任。1978年11月至1983年1月，任中共湖北省委书记（当时设有第一书记）、湖北省革命委员会副主任（至1980年1月）。1983年1月至12月，任中共湖北省委书记（当时设有四位书记）。1983年12月至1985年12月，任中共湖北省委副书记。1980年1月至1982年8月，任湖北省副省长。1982年8月至1986年1月，任湖北省代省长、省长。1986年5月至1993年2月，任湖北省第六、七、八届人大常委会主任。
是中共第十届中央候补委员，第十一届、十二届中央委员。
1993年2月5日在武汉逝世。