1976年，孔庆芬取得远洋一等船长的证书，成为中国自己培养的第一位女远洋轮船长，也是中华民族航海史上第一个女航海家。
孔庆芬女士于1933年生于天津，她是中华人民共和国第一位远洋轮女船长。
孔庆芬少年时代就刻苦学习，1949年考入河北工学院，后来因病休学。虽然离开学校，但她一直坚持自学。后来到天津航政局当打字员，之后任港务监督员。1953年，20岁的孔庆芬登上了"和平一号"海轮学习驾驶轮船。她的父母都不同意她学开船，认为一个女孩子，做教师或当医生才是好的工作，风吹不着，雨淋不着，既清洁卫生又是个文明职业。学开船，每天在大海里、抛家舍业，还有危险……孔庆芬钻研业务，虚心向老师傅请教，进步很快。1954年，通过交通部考核任三副，1958年升任二副，1968年升任大副。翌年，经船长技术鉴定考试，被提升为船长。孔庆芬成为中国航海史第一位远洋轮女船长。
1971年，她指挥的三千吨货轮"战斗67"号由大连港启航途中遭遇风暴，在船体倾斜七度的危险时刻，孔庆芬临阵不慌，指挥若定，使货轮安全抵达天津港。
1974年，孔庆芬任万吨油轮船长。1976年获远洋轮船长证书，指挥万吨级货轮"风涛"号首航日本。她以熟练的技术和丰富的航海经验，越过了3米的大浪区，5米的狂浪区，胜利抵达日本，首航成功。后来到上海海运学院远航船长培训班学习，结业后，任国际客轮"上海"号船长，带领全船工作人员完成了上海和香港间复航工作。1980年后，在交通部航海学会、天津对外经济联络部服务总公司工作。
孔船长为新中国的航海事业做出了杰出的贡献，而她自己缺为了事业而终生未嫁.她把自己的一生够献给了祖国,献给了航海事业,我们为失去这样一位杰出，伟大的航海专家而深感痛惜。
中国第一位女船长孔庆芬女士于2005年5月28日凌晨3点09分在天津逝世,享年73岁。