柳诒征(1880-1956)字翼谋，号劬堂，又号劬山髯，镇江人。7岁丧父，与母、姐住外祖家读书。16岁与赵声同案进学后，设馆授徒，以维持家庭生活。后由陈庆年介绍到缪荃荪创办的江楚编译局任助理。光绪二十八年(1902年)他随缪荃荪到日本考察教育，回国后在南京与茅谦、陶逊等办创思益小学堂，成为南京第一所新制小学。后又任江南中等商业学堂、江南高等学堂、江南高等商业学堂、两江优级师范学堂的教员，自编《历代史略》等教科书。辛亥革命时任丹徒县临时议会副议长、镇江(府)中学监督。后又历任北京明德大学、南京东南大学等高等院校的教授或讲师，当代知名学者如茅以升、张其昀、张世禄、王季思等都是他的学生。
民国16年(1927年)起担任南京国学图书馆馆长。他指导馆员把藏书整理分类，编成目录30巨册；影印珍本秘籍100多种，公之于世。他不但组织馆员从事学术研究，每年出版年刊，而且对读者给以指导和便利，对外地读者还提供食宿服务，把图书馆办成了学术中心。抗日战争中，他竭尽全力把馆藏图书转移或隐蔽起来。抗日战争胜利后被聘为中央研究院院士，国史馆纂修。曾想尽一切办法追回已散失的书籍19万册，终于保全了国学图书馆(今南京图书馆古籍部)藏书的基本完好。解放后家居上海，任上海市文物管理委员会委员，对征集图书文物多作贡献，镇江绍宗藏书楼，也是他倡议恢复的。
五四运动后，与东南大学同仁办《学衡》杂志，后又参加《史地学报》、《史学杂志》、《国风半月刊》等刊物的创办和，形成了史学界的“东南学派”。他的著作都用文言写作，但到抗日战争爆发后，却一反旧习，用白话文写了一篇《说“明耻教战”》。鼓吹抗日，批评国民党政府的腐败和顽固。
他的诗初学杜甫、韩愈，后来喜爱陆游，又擅骈文。书法以颜书为基础，上追篆隶北碑，极阳刚之美而腴润有致。先后发表的重要论文有《王立子事迹》、《汉官议史》、《华化》、《读墨会要》、《五百年前南京之国立大学》、《唐代兵数考》、《历代兵书目录》、《卢抱径先生年谱》、《南京史谈》、《族谱研究举例》、《江苏书院志》、《明代江苏倭寇事迹》等。还有《历代史略》、《中国文化史》、《中国人民生活史资料》、《国史要义》、《东亚各国史》等专著，尤为学术界所重。另有大量未刊文稿、日记、随笔等藏于家。