同州人王朴在明洪武十八年（1385）中了进士，初任吏科给事中，这种官品级不高，但管辖范围很宽：下可评论百官善恶，风闻奏事，露章弹劾；上可对圣旨提出个人看法，退还皇帝要求修改。王朴以此为己任，大胆说话，以至直言进谏触怒了明太祖朱元璋，被削去官职赋闲。
不久之后，调任王朴为御史。他秉性难易、脾气不改，立刻上 书指陈时弊，并多次与朱元璋面对面辩论是非，明知对方操生杀予夺之权，是个杀人不眨眼的皇帝，也无所畏惧一点也不肯让步。终于有一天朱元璋忍无可忍，大发雷霆，喝令武士将他绑出去斩首。到了市曹（市内商业集中之处，古代常于此处决人犯。）之后，朱元璋又将他召回来，问道：“你改不改？”王朴答道：“陛下不因为臣不肖，提拔臣为御史，怎么又如此污辱臣呢？假如臣没有罪，陛下怎么能杀臣？如果臣有罪，那又何必再活下去？臣今天只求快点死啊！”朱元璋勃然大怒，喝令将他拉出去，赶快行刑。经过史馆门口时，王朴大声呼唤道：“学士刘三吾请记载下来：某年某月某日，皇帝杀死了无罪的御史王朴！” 王朴其人其事，彭德怀元帅赞赏有加。