杨高臣（1884—1969），惠阳县良井镇人。因家贫，少年时在淡水私塾当炊事员，半工半读。后到广州做临工。时清廷派员到日本学习工业技术，杨被选上，赴东京研究针织机器和针织品生产。3年后，掌握了机械修理和针织生产技术，带着“川龟”、“川长”牌手摇机回广州开办“震东织袜作坊”。在生产实践中，杨吸取日本手摇机的优点，进行仿制改造，自制出手摇织袜机，命名为“震东织袜机”。
民国27年（1938）10月，日军占领广州。杨在广州创办“震东针织厂”。日人想利用他，要他与日本人合作。杨拒绝，离开广州赴香港。抗战胜利后，在香港办针织厂。