周调阳，字仲箎，1883年（清光绪九年）生于武冈州（今司马冲镇）。1913年考入湖南省立优级师范学校，与同学陶菊隐、舒新城等创办《湖南民报》。1923年，周于北京师大毕业，曾先后在河南、湖南等中学执教，同时兼任湖南省教职员联合会候补执行委员、省教育厅行政委员、省教育会执行委员。1931年起相继担任湖南省教育厅秘书、督学、第三科科长和主任秘书等职。
1940年，在武冈县城创办都梁图书馆，藏书万余册。周是湖南知名的教育家，其著述有《儿童心理学》、《教育统计学》、《教育测量法精义》、《教育行政概要》、《学务调查概要》、《众籍杂录》等书。
新中国成立后，1950年3月，周调阳当选为武冈县第一届各界人民代表大会副主席。10月，任邵阳专区土地改革委员会委员。1953年，当选为湖南省第一届人民代表大会代表。60年代，任湖南省参事室参事，从事清理古典书籍的工作，抢救古籍书数万册。1964年，他参加王船山遗书整理工作，写成《王船山遗书勘记》、《王船山学术思想》、《王船山各种著述完成的时间》和《王船山著述考略》等书。1964年8月8日，周病逝于长沙。