吴廷璆，又名默健。男，汉族，1910年7月23日生于浙江杭州，浙江绍兴人。1943年加入中国民主同盟。1979年加入中国共产党。1916年9月杭州私立惠典女中小学部读书。1920年9月杭县县立第二高小读书。1923年9月杭州两浙盐务中学读书。1927年2月国民革命军东路军先遣军司令部政治部宣传科员。1927年8月国民革命军长江要塞司令部政治部宣传干事。1927年11月国民革命军第二集团军第五方面军指挥部文书。1928年8月在上海持志大学学习。1929年2月在北平准备考大学。1929年8月北京大学历史系(兼修日本文学)读书。1932年8月西安陕西省立第一中学(西安)教员。1932年11月回北京大学历史系读书。1932年11月日本京都帝国大学文学部史学科读书、本科毕业。1936年9月国立山东大学(青岛)文学院历史讲师。1937年8月河南大学文学院讲师(未赴任)。1937年8月八路军野战总政治部敌工部干事。1939年12月国民政府陕西省教育厅秘书、编审。1941年9月西安国民党中央干部训练四团训育干事。1942年8月四川大学历史系教授。1943年8月兼任燕京大学历史系教授)。1944年8月武汉大学历史系教授，武汉解放后任校务委员会委员、校生产管理委员会主席。1949年10月南开大学历史系教授、系主任。1952年8月南开大学历史系教授、校总务长。1954年11月南开大学历史系教授、校科研委员会副主席兼科研处副处长。1958年4月南开大学历史系教授、系副主任。1964年3月南开大学历史系教授、系主任。1966年南开大学历史系教授。1973年5月南开大学历史系教授系副主任。1977年11月天津市政治协商会议副主席。1979年南开大学历史研究所教授、博士生导师、所长。1985年南开大学历史研究所教授、博士生导师。1995年6月离休。中国史学会常务理事，中国日本史学会名誉会长，《中国大百科全书》(外国史卷）编委，中国亚非学会顾问，《历史教学》月刊总编，民盟中央委员、常委，中国民主同盟中央参议委员会常务委员、天津市委员会副主任委员。全国政协第五届委员，第六、七届常委。2003年12月3日3日14时逝世，享年93岁。