陈炳德，男，汉族，1941年7月生，江苏省南通县(今南通市通州区）西亭镇闸东十里坊人。1960年10月加入中国共产主义青年团，1962年3月加入中国共产党，1958年9月参加工作，中国人民解放军军事学院基本系毕业，大专学历，上将军衔。1958年9月至1961年4月为江苏省南通市油酒厂工人。1961年4月参加中国人民解放军。1961年4月至1964年8月任解放军陆军战士、副班长、班长。1964年8月至1965年10月任解放军陆军排长。1965年10月至1971年2月任陆军军司令部作战训练处参谋。1971年2月至1974年2月任陆军师司令部作战训练科副科长、科长。1974年2月至1976年8月任陆军团司令部参谋长。1976年8月至1977年5月任陆军师司令部副参谋长。1977年5月至1979年4月任陆军第六十军第一七八师五三三团团长。1979年4月至1982年6月任陆军第六十军第一七八师司令部参谋长(其间：1979年9月至1981年1月在军事学院基本系学习）。1982年6月至1983年5月任陆军第六十军第一七九师师长。1983年5月至1985年8月任陆军第六十军副军长(其间：1983年9月至1985年7月在军事学院高级指挥班学习）。1986年1月至1990年6月任陆军第一集团军副军长兼参谋长。1990年6月至1992年8月任南昌陆军学院院长。1992年8月至1993年2月任(南京）陆军指挥学院院长。1993年2月至12月任陆军第一集团军军长。1993年12月至1996年1月任南京军区参谋长、军区党委常委。1996年1月至1999年12月任南京军区司令员、军区党委副书记。1999年12月至2004年9月任济南军区司令员、军区党委副书记。2004年9月至2005年3月任中共中央军委委员，总装备部部长、总装备部党委书记。2005年3月至2007年9月任中共中央军委委员、中华人民共和国中央军事委员会委员，总装备部部长、总装备部党委书记。2007年9月至10月任中共中央军委委员、中华人民共和国中央军事委员会委员，总参谋部总参谋长、总参谋部党委书记。2007年10月至2008年3月任中共第十七届中央军事委员会委员、中华人民共和国中央军事委员会委员，总参谋部总参谋长、总参谋部党委书记。2007年12月任中国人民解放军选举委员会委员。2008年3月17日至2012年10月任中共第十七届中央军事委员会委员、中华人民共和国中央军事委员会委员，总参谋部总参谋长、总参谋部党委书记。2012年10月至11月任中共第十七届中央军事委员会委员、中华人民共和国中央军事委员会委员。2012年11月至2013年3月任中华人民共和国中央军事委员会委员。是中共第十五届、十六届、十七届中央委员，中共十六届四中全会任中央军委委员，中共十七届一中全会任中央军委委员，2008年3月在第十一届全国人大第一次会议上被任命为中华人民共和国中央军事委员会委员，第九届、十届、十一届全国人大代表。1988年9月被授予少将军衔，1995年7月晋升为中将军衔，2002年6月2日晋升为上将军衔。