林士弘，鄱阳县太阳埠人，出生于公元六世纪中期。他豪迈爽直，好武功，通谋略，对隋王朝的反动统治极端不满。大业十二年(616年)，县人操师乞率先起义反隋，他积极响应，很快成为义军的中坚。操师乞在战斗中牺牲后，林士弘成为农民军的领袖，并取得了一系列的军事胜利，邻近郡县的农民踊跃加入义军，队伍很快发展到十余万人。公元616年12月，林士弘建立楚国，自称皇帝，定年号为“太平”，以当年为“太平”元年，并率军统一了江西全省之地。接着，又派兵攻打南海各郡(今广东地)，大军所到之处，势如破竹，隋朝官吏望风而逃。于是“北至九江、南自番禺(今广州)，悉有其地”，都成了林士弘起义军的天下。太平三年(618年)五月，李渊于隋炀帝死后不久在长安称帝，建立唐朝，并对农民起义军和封建割据势力采取了镇压和招抚相结合的策略，江南地区的农民军或败或降，林士弘处境日益孤立，在军事上不断遭受打击。林土弘不胜悲愤，一病逝去，起义宣告失败。林士弘起义前后持续了七年，用血与火谱写了可歌可泣的历史篇章。