刘发燕，男，苗族，1983年4月生，中共党员，贵州省天柱县瓮洞镇巨潭村村民。
在一次翻船事故中，拼尽全力救出7名落水群众，把生的希望留给他人，自己的妻子、儿子、女儿因未能及时获救而遇难。
2013年2月11日，农历正月初二，刘发燕和妻子带着10岁女儿萍萍和6岁儿子淇淇乘船去湖南怀化亲戚家拜年。由于风大、浪高、流急，加上操作不当，渔船穿水了，江水涌进船舱，船体迅速倾斜下沉。在这生死攸关的时刻，刘发燕猛踹篷布，踹开了一道一米多宽的口子。他纵身跃入江中，凭借着良好的水性和在部队抢险的经验，迅速游到岸边，找到一艘小木船，划向激流汹涌的江中营救落水乘客。儿子虽然找到了，但因溺水时过长，再也没有醒来。
靠岸后，刘发燕清点人数，发现自己的妻子、女儿和另外两名妇女都没在。他强忍心中的悲痛，再次登船划向江中搜救……两小时后，妻子的遗体在离出事地50米远的江滩边被找到，而女儿和另两名妇女的遗体3天后才被打捞起来。
时隔两年多，当再次提起当年的事故时，刘发燕说：“我仔细回想当时的情景，的确没有想到要先去找谁、先救谁，完全是凭着本能去做了那一切。我也不能假设，如果当时只管去救我的家人，会是什么样的结果。我只知道，那种刻骨铭心的爱与痛，将会伴随我的一生。”
刘发燕荣获贵州省见义勇为先进个人、贵州省道德模范等荣誉称号。