刘林元，1908年生，云南通海人。1927年加入中国共产党。1930年赴苏联出席第五次国际职工代表大会。次年回国。曾在滇南一带从事工人运动。1938年赴延安。后任延安职工学校党总支书记、中共绥西地委组织部长、本溪煤铁公司总工会主任。建国后，任中共云南省委工委书记、云南省人委劳动局长、云南省总工会主席、中华全国总工会执行委员、中共云南省委常委兼省监委书记、云南副省长。中共八大代表、第三届全国人大代表。“文革”中受破孩。1967年含冤逝世，终年59岁。1979年平反昭雪。