杨锐，1909年生，河南滑县人。河南大学肄业。1938年加入中国共产党，1937年参加革命工作。1937年10月在滑县、长垣县等地举办抗日军政训练班，曾任滑县抗日游击大队政治部主任、东明县政府民运科长、垣县保安大队政治部主任、冀南六县公署民政科长、冀豫行政办事处主任、冀鲁豫第四专员公署专员、地委书记、军分区政委。解放战争时期，1948年6月至1953年6月历任郧阳行政专员公署专员、郧阳地委书记兼军分区政委、荆州地委书记兼军分区政委。1953年6月至1961年10月历任湖北省委秘书长、常委，黄石市委第一书记、市人武部政委、兼任华钢党委书记。期间兼任政协黄石市第一、二届主席。1961年10月任湖北省委书记处书记、省委常委。“文革”期间受到冲击。1983年4月至1988年5月湖北省第五届政协副主席。1986年7月离职休养。1990年11月1日在武汉逝世，终年81岁。