许志方，1925年10月17日生于浙江省诸暨县，其父许汉城1924年参加中国共产党，是中共宁波党支部的早期党员，1927年蒋介石发动"四·一二"反革命政变，被公开通缉，长期从事党的地下工作。许志方随其母在白色恐怖笼罩下被迫离开宁波城，度过他动荡不安的幼年时期。但在他父亲的革命思想薰陶下，他心灵深处早已埋下了为革命、为人民的种子。许志方1949年3月加入中国共产党，1950年7月北洋大学水利工程系毕业后，分配到中央水利部工作，他主动申请赴河南省参加修建白沙水库，担任水库建设工地办公室技术秘书，除协调和处理各项技术工作外，还深入施工工地与工人农民一道参加劳动。
1951年9月，受党和政府的派遣，许志方到苏联莫斯科水利工程学院随考斯加可夫院士学习农田水利理论和经验。1955 年12月，许志方以优异的成绩获得科学技术副博士学位从苏联学成回国，被分配到武汉水利学院(后改为武汉水利电力学院，现为武汉水利电力大学)工作。回国后，他吸取苏联土壤改良专业的成功经验，结合我国的实际，着手创建"农田水利工程"专业。
许志方得到党和政府的信任，先后担任系主任、系党总支书记、武汉水利电力学院院长等职，他在繁重的党政工作中，仍以充沛的精力和锲而不舍的精神从事教学、科研和国际学术活动。为了学习和借鉴国外先进技术，他还挤出时间潜心学习提高英语水平，重视国际合作交流，并于与1990年被推选为国际灌排委员会副主席，1993年授予国际灌排委员会终身荣誉副主席。
许志方对灌排事业的贡献得到多方赞誉。1991年他受国务院表彰并享受政府特殊津贴，他被列入《湖北科技精英》和《中国电力人物志》，并载入英国剑桥国际传记中心编辑出版的《大洋洲和远东名人录》。1993年在荷兰海牙召开的第15届国际灌排大会暨第44届国际执行理事会上，国际灌排委员会主席汉纳森授予他以荣誉奖章，表彰他在担任国际灌排委员会副主席期间，对发展和领导世界灌排科学的进步所作的突出贡献。
2020年11月12日，许志方因病医治无效，在武汉逝世，享年96岁。