章攀桂字淮树，安徽桐城人。乾隆时曾在甘肃某地任知县，累生至江苏松太兵备道。根据《清史搞艺术传》的说法：“此人有吏才，多术艺，尤精形家言。谓近世型家之书，理当辞显著者，莫如张宗道《地理全书》为之作注，稍辨其误失。大旨本元人《山阳指迷》之说，专注形势。攀桂既仕显，不以方技为也。自喜其术，每为亲戚交友择地，贫者助之财以葬。……乾隆数南巡，自镇江到江宁，江行险，每由陆诏改通水道，议凿句容，故破岗渎。攀桂相其地势，日，茅山石地势高，纵成渎，非设闸不成，储水多劳费，请从上元东北摄山下凿金乌珠刀枪河故道，以达丹徒，工省修易，遂监其役，渎成，谓之新河，百年来赖其便利，攀桂亦因受褒赏，然而，因大学士于敏终收受贿赂之事暴露，受到乾隆皇帝指责，而攀桂因曾经帮助于某在金坛修建私家园邸，所以被革职，丢官后，他散居江宁，晚年沉溺禅理，著作有《选择正宗》行于世”。