陈昌齐(1743~1820),字宾臣,号观楼,海康县南田村人。曾任浙江温处兵备道。清乾嘉年间著名学者。
陈昌齐天资聪颖,博学强记,少年时就有“神童”之称。乾隆三十五年(1770年)乡试中举,次年联捷进士,选庶吉士。
乾隆三十七年(1772年),陈昌齐被任为翰林院编修,曾在三通馆参与《永乐大典》勘校,独任地理一门。乾隆三十九年,主持湖北乡试,第二年参与礼部主办会试,为国选取一批有用之才。尔后,陈昌齐充当文渊阁校理、四库馆校勘,参与《四库全书》的编校工作。在翰苑时,他潜心学问,“于书,无所不读,其学,无所不精”,不仅编撰了不少文学、训诂、音韵等方面论著,而且编著了一批天文、历算、地理等科学专著,论述详尽,见解独特,为时人所推崇。
乾隆五十五年至五十八年,陈昌齐先后出任河南道和广西道监察御史。嘉庆元年(1796年),调任兵部给事中。次年,因父逝归里丧居。其间,曾应广东巡抚之聘,在广州粤秀书院任教。嘉庆五年春,回京出任刑部给事中。任内忠于守职,办案严肃认真,每年秋审必细勘案卷详审案犯,纠正不少冤案。
嘉庆九年(1804年)四月,陈昌齐调任浙江温处兵备道。当时,浙江沿海海盗猖獗,民不聊生。他上任后,亲察民情,扩充兵船,讨剿海盗,绥靖海域,政绩显著。嘉庆十四年七月,辞官归里。当他“图书数簏”、“巾车就道”告别温州时,攀舆欢送的多至万人。
嘉庆十五年八月,陈昌齐从浙江回到雷州,已是年逾六旬的老人,“病足,不利于行;病肺,不利于思”。但是,为了地方的文化、教育事业,他仍应雷州三县绅民聘请,出任《雷州府志》总纂,兼掌雷阳书院讲席。翌年九月,府志成书,又应海康父老之请编纂《海康县志》。嘉庆二十七年七月,两广总督阮元来雷视察,亲临其第,聘请前往广州主持粤秀书院,兼修《广东通志》。陈昌齐先后在粤秀书院、雷阳书院任教十多年,每年从学者多至数百。他论文课士,讲求实学,谆谆诲人,立品笃行为先,深受学者敬重。嘉庆二十四年十月,通志编成,陈昌齐离穗南归故里。翌年十二月二日,与世长辞,享年78岁。
陈昌齐一生廉政恤民,刚正不阿,最恶势利之交,从政数十年,未尝一趋权贵之门。病逝前一天还对其子说:“我以清白留给你们,我的心愿就满足了。”他学识渊博,著作宏富。刊行于世的有:《经典释文附录》、《大戴礼考证》、《荀子考证》、《淮南子考证》、《吕氏春秋正误》、《楚辞韵辩》、《赐书堂集》、《临池琐语》、《天学脞说》、《测天约术》、《地理书钞》等;除参与《永乐大典》、《四库全书》编校外,还主持或参与省、府、县三级志书编纂;此外,撰写多篇序言、碑记、堂记等。