李勉:生卒年不详,字啸村,安徽怀宁人,寓居扬州贺园。诸生。 乾隆十六年(1751)清帝南巡召试有赐。晚年落魄,寄食瓜洲。吴敬梓在 《儒林外史》中描写了一位风流雅谑的穷秀才季苇萧,据说是以李勉做 原型的。他与李鳝很要好,时称《二李》。某年,郑燮过生日,李勉画 赠楹联以贺,郑打开上联为〖三绝诗书画〗,便按卷瞑思下联,久不得 ,于是展现之,乃〖一官归去来〗,妙绝,竟使郑佩服不已。 他工诗画,擅山水、花卉、翎毛。当为两淮盐运使卢雅雨(1690- -1768) 画《虹桥揽胜图》,著名于时。从他的一方间章〖用我法〗看 ,说明画家主张自立门庭,不食他人残羹的创造精神。他的绘画作品至 今所风甚微,有《墨荷图》存世,笔间意深,大致能反映他的面貌。著有《啸村近体诗》三卷,卢雅雨为镌板序之。 墨荷图
李葂和吴敬梓是好朋友,吴的集中有好几首赠他的诗。吴的朋友如吴檠、金矩、商盘、金兆燕等,也就成了他的朋友,相互唱酬很多。吴对他很了解,便把他写入小说中。李葂在瓜洲侨寓过,《儒林外史》中就有写季苇萧“在瓜洲管关税”的事。李葂在扬州娶过小老婆,《儒林外史》第二十四回就有季苇萧在扬州娶小老婆的事:
……当下搭船,一直来到扬州,往道口去问季苇萧的下处。……鲍廷玺悄悄向季苇萧道:“姑爷,你前面的姑奶不曾听见怎的,你怎么又做这件事?”季苇萧指著对联与他看道:“你不见‘才子佳人信有之’?我们风流人物,只要才子佳人会合,一房两房,何足为奇!”
把李葂的举止口吻写得活灵活现。《儒林外史》所写的季苇萧和荀玫的关系,也即李葂与卢见曾的关系。在“扬州八怪”中,与小说作者有交往并被写入小说的,李葂恐怕是仅有的一例。
可惜对李葂生卒年,至今还不大清楚。卢见曾再任两淮是乾隆十八年(1753年),秦大士为李葂诗选作的序言上说:“卢公再任两淮,而已叹啸村之衰且老矣,未几病而归,归而卒”。以此推测,李勉当卒于乾隆十九年前后。
诗作
【题雅雨师借书图】
旋假旋归未得闲,十行俱下片时间。
百城深入便便腹,直抵荆州借不还。