吕振羽(1900—1980)，名典福，字行仁，武冈州（今邵阳县金秤市乡溪田村）人。清光绪二十五年十二月三十日（1900年1月30日）生。曾祖父为太平军旗卒，祖父是自耕农，父亲为乡村塾师，性皆疾恶怜贫，常为吕振羽兄弟讲社会黑暗。
吕振羽7岁入乡塾。少怀凌云之志，学习勤奋。一次塾师点书太少，他哭了起来，要老师多点。13岁时，曾作《咏榴花》诗言志：“门前榴花树，花开血样红，何时结硕果，此日莫摇风。”民国5年(1916)以优异成绩考入武冈县立中学，在教师肖石城的影响下，他广阅康梁著作，崇信改革，尤慕邑人蔡锷。在《曷各言尔志》的作文中写道：“如国泰民安，暮年有茅屋两间得以卧读唐诗足矣；若国不得救，民不得安，即拜告0，与恶势力拼杀，血溅沙场，见轩辕于地下。”民国8年6月，“五四”运动爆发后，他即联络当地一些学校，组成武冈县中学生联合会，并被选为学生会会长，领导学生实行自治，开展“反日仇货”运动。
民国11年，吕振羽怀抱“工业救国”的理想，考入湖南高等工业专门学校（后改为湖大工科）攻习电机。民国14年5月，吕振羽加入中国共产主义青年团，毕业前夕，经湖大青年团组织决定，加入-。
民国15年7月，北伐军光复长沙，刚由湖大工科毕业的吕振羽立即投笔从戎，转战江西，任国民革命军新编第一师政治部宣传科长，代理师政治部主任。蒋介石发动“四一二”政变后，他离开部队，经上海东渡日本，入明治大学攻习政治经济系，因经济拮据，半年后重返上海。民国17年秋抵北平，任教于民国大学、朝阳大学，并受聘主编《村治》月刊。翌年，离开《村治》月刊社，与0党员郑侃、杨刚、刘思慕等人先后创办《新东方》杂志，成立“东方问题研究会”。不久，均遭-查禁。“九一八”事变后，吕振羽投身抗日救亡活动，任0北平市委领导的“自由职业者大同盟”-，参与筹建热河抗日义勇军，营救被捕学生和0党员的活动。同时以笔为枪，写成《中日问题批判》和《最近之世界资本主义经济》（上册），揭露日本帝国主义对外实行扩张的原因，痛斥蒋介石-0-投降政策。民国23年，他参与当时的史学论战，继郭沫若的《中国古代社会研究》之后，写成《史前时期中国社会研究》、《殷周时代的中国社会》两书，首创殷商奴隶说和西周封建说，给反马克思主义的流派以沉重打击。民国14～15年，他受0北方局--和周小舟委派，不避艰险，赴南京与国民-表曾养甫、谌小岑进行国共合作的谈判，忠实地执行了0联合抗日的主张。在谈判间隙，他还写成《中国政治思想史》一书，民国25年3月，经周小舟介绍，吕振羽加入中国0。
抗日战争爆发后，吕振羽奉命回湘，组织“湖南文化抗敌后援会”，与翦伯赞等人创办“中苏文化协会长沙分会”，出版会刊《中苏文化》。民国27年夏，日寇陷徐州，围武汉，攻湖南，局势严峻，他又奉命回家乡创办“塘田战时讲学院”，实行坚持抗战，培养抗战干部的教育。在该院发展0党员40余人，民族解放先锋队员100余人。-惊呼该院为0的“西南抗大”，于翌年4月强行解散。他奉命转入农村，领导组建武冈、新宁、城步、绥宁等县0地下组织。民国28年8月，又奉调重庆，在-领导下从事理论、历史研究和-工作，并受聘为战时迁渝的复旦大学教授。民国30年2月，他的《简明中国通史》（上册）在重庆完稿。“皖南事变”后，吕振羽化名柳岗，奉调苏北，执‘教于0华中局党校，兼任华中局编审委员，被学员们称为“老夫子”。民国31年初任0华北局--的政治秘书，跟随-长途行军，历时10月抵延安，后改任-学习秘书，并兼任中央研究院特别研究员。
抗日战争胜利后，吕振羽任冀、热、辽救济分会副主任，协助解放区救济总会代表伍云甫与联合国救济总署、国民0行政院救济总署谈判。民国36年2月，他的《中国民族简史》脱稿于哈尔滨，成为中国第一部用马克思主义观点阐述中国多民族历史的著作。次年2月《简明中国通史》（下册）脱稿于大连，同年全书出版，被0中央宣传部定为干部读物和高等学校教材。东北解放及中华人民共和国成立后，吕振羽历任0辽东省委常委，大连大学和东北人民大学校长兼-，东北人民0文教委员会副主任，中央民委委员等职，是第一届全国人民代表大会代表、第三届全国政协委员，中国科学院哲学社会科学学部委员，并兼任0中央高级党校教授和历史教研室顾问。
1963年，吕振羽蒙不白之冤失去自由。“文化革命”中，-、-一伙为构陷-，广事株连，污蔑1935年的南京谈判是“勾结蒋介石消灭红军”，审讯吕振羽700余次。他身陷囹圄，在1日报纸上写了20余万字的“读史随笔”和上千首诗词。当得悉-被开除党籍时，他义愤填膺，挥笔成诗：
二十世纪风波寒，三顶帽子绝代冤，
忠0功罪全颠倒，吁天辩诬董狐篇。
1975年，经国务院副总理-批示，吕振羽获释，0十一届三中全会后彻底平反。1980年7月病逝。8月9日，0中央在八宝山公墓举行追悼会，悼词中称他是“我国优秀的无产阶级战士，著名的马克思主义史学家”。
