浙江余姚人，字于乔，号木斋。生于明正统十四年（1449），卒于明嘉靖十年（1531）。明成化十一年（1475）乙未科状元。
拒淫示淫过高中状元郎:
有一天晚上，隔邻的一妙龄少女，乘双亲赴省城探亲，私自来到思慕已久的谢迁书房里，百般挑逗，亲近谢迁。谢迁初时以礼相待，后来见其如此不知廉耻，严正诃斥她说：‘你乃闺女，应自爱自律，竟敢如此不知羞耻，倘若我也不顾礼义，与你-，岂不是毁了你的贞操，使你终生蒙污，而且败坏你家名誉，如此缺德之事，天理难容，千万不可为也……。’少女被谢迁义正辞严的训斥后，如梦中醒来，羞愧万分，感激谢迁见色不乱，及时制止她免犯下遗恨终生的错事，眼泪不由自主地如泉涌出，拜谢他的训诲，惶恐地回家去。
谢迁光明磊落的高尚人格，以及夜夜勤学不懈，第二年应考，高中状元，后来官升至宰相，是明朝著名的贤相，声誉卓著，其子也官至侍郎。这是他拒淫处女，所得之善报。
明成化11年（1475），谢迁应试，得中状元，授修撰职。明孝宗时，以少詹事入内阁，参预机务，随即加任太子太保、兵部尚书兼东阁大学士，辅政时天下皆称之为贤相。武宗嗣位，加少傅，后以年老而辞归。卒谥文正，着有《归田稿》。
东山会稽谢氏四十二世祖，泗门谢氏二房人。
祖父谢莹 ，以孙谢迁，赠光禄大夫柱国少傅兼太子太傅礼部尚书武英殿大学士，父谢恩 ，以子谢迁，封翰林院修撰，赠光禄大夫柱国少傅兼太子太傅礼部尚书武英殿大学士，谢迁弟谢迪中弘治十二年进士，官至广东左布政使。谢迁仲子谢丕中弘治十八年探花，官至吏部左侍郎兼翰林院掌院学士。
谢迁是成化十年乡试第一，十一年会试第三，廷试一甲第一名（状元），授翰林院修撰，历同考会试，右春坊右德谕，东宫讲读官，经筵讲官，左春坊左庶子兼翰林院侍读，詹事府少詹事，兼翰林院侍讲学士。弘治八年入阁办事，升詹事，主考礼部会试，充《大明会典》总裁官，皇太子出阁加太子少保、兵部尚书兼东阁大学士，升太子太保、礼部尚书兼武英殿大学士，明孝宗病笃时，受顾命，敕加少傅兼太子太傅。正德元年晋阶光禄大夫、勋柱国，敕同知经筵事，充《孝庙实录》总裁官，以刘谨乱政乞归。嘉靖六年，明世宗遣官起用，敕改户部尚书、谨身殿大学士，晋阶特进光禄大夫、左柱国，充《明伦大典》总裁官，次年以老乞归。
历史评价
他是明代前期秉节直谅的大臣，时人云“李公谋（李东阳的谋略）刘公断（刘键的当机立断）谢公尤侃侃（谢迁的能言善辩）”，为当时世称的“天下三贤相”之一。嘉靖十年（公元1531年）卒于余姚泗门家中，赠太傅，谥文正，葬于余姚东山乡白虎庄（今余姚市临山镇临南村）。存世著作有《归田稿》