赵德，潮州八贤之一，号天水先生，海阳（今潮安）人，生卒年未可考，其科名更是历代众说纷纭，苏轼在《潮州昌黎伯韩文公庙碑》上首先称他为进士。《海阳县志》更明确地说是大历十三年进士，比韩愈还要早登进士14年。但韩愈在《潮州请置乡校牒》中却称赵德为秀才。看来，赵德曾进士及第之说似不太可信。清代李勋已持否定态度，近人否定者也颇多。
但不管如何，赵德是个有学识、有修养、有才干的俊彦，是个受过儒家正统教育的饱学之士。当年，韩愈就已对他十分赏识，称道他沉雅专静，通识儒家经典，有文章著述，还熟知先王之道，排斥异端，尊崇孔子，完全可以当一地名师。为此，举荐他代理海阳县尉，任州衙推官，专门主持潮州学政。
韩愈还在《别赵子》诗中，充分表述了在潮州这座远离京华的小城中意外地结识赵德而高兴万分的心情。他认为赵德是一位心气平和、品格高尚的人，而且通晓《诗经》、《尚书》，简直就是南海边上的一颗明珠。因而在调任袁州之时，还想携带他同往。
如前所述，韩愈刺潮之功，首推倡学。但其治潮实际上仅7个月，不可能彻底施行兴学大计。赵德之不愿随同北行，除有其隐者之托辞外，应不排除欲将乡校进一步办好、以报韩愈知遇之恩、完成韩愈未竟之业，继续倡儒家宗孔、陶范潮风的志向。作为宰相级GY的常衮早于韩愈40年兴学课士于潮，其功不可谓不大。但论及者少，原因就在于缺少赵德这样的得力助手，成效也自然不及韩愈。正由于赵德积极实践兴学立教，使此后守潮良吏，纷纷以为榜样。于是潮州各地，“庠序大兴，教养日盛”。潮人为表达对赵德兴学立教的感戴，从宋代到清代，多为其配祀韩庙，以至于为其单独立祠。
由于韩愈信任，赵德还得以饱读韩愈的文章，并收录了75篇，编成六卷集《昌黎文集》。这是韩文被编辑成集的第一部。赵德还亲自撰写了《昌黎文集序》。