钟惺(1574～1624) 文学家。字伯敬，一作景伯，号退谷、止公居士，湖广竟陵（今湖北天门市）人。出身于书香门第，父亲钟一贯任武进（今属江苏）学训。万历三十八年中（1610）进士，授行人，掌管诗诣及册封事宜。后历任南京礼部祭祠司主事，南京礼部仪制司郎中等职。在南京时，简淡自持，于秦淮河畔租一楼屋，伏案读史至深夜，每有所得辄记之，撰成《史怀》一书，评论古史，“多所发明，有古贤所不逮者”。为人严冷，不喜接俗客，由此得谢人事，研读史书。天启初年，钟惺升任福建提学佥事，他在闽中仍倡幽峭诗风，并且参以禅旨，令人莫测高深，有“诗妖”之名。于天启五年（1625）病逝于家，享年52岁。
人物生平
出身于书香门第，父亲钟一贯任武进（今属江苏）学训。万历三十八年中（1610年）进士，授行人，掌管诗诣及册封事宜。次年，他以奉节使臣出使成都；后又出使山东。万历四十三年（1615年），再赴贵州，主持乡试。后迁工部主事，又由北京调往江南，任南京礼部祭祠司主事，迁南京礼部仪制司郎中。在南京时，钟惺简淡自持，于秦淮河畔租一楼屋，伏案读史至深夜，每有所得辄记之，撰成《史怀》一书，评论古史，“多所发明，有古贤所不逮者”。其为人严冷，不喜接俗客，由此得谢人事，研读史书。喜游名山大川，曾与林古度同登泰山。天启初年，钟惺升任福建提学佥事，他在闽中仍倡幽峭诗风，并且参以禅旨，令人莫测高深，有“诗妖”之名。江南张泽、华淑，闽人蔡复一等，倾心附和，把钟惺奉为“深幽孤峭之宗”。不久，钟惺因丧父，回家守制，竟于天启五年（1625年）病逝于家，享年五十二岁。卒葬天门县城南鲁家畈（今天门县李场公社）。至今墓碑尚存。明清时，县内立有“钟谭合祠”，坊题“天下文章”四字。遗址在今天门县人民政府所在地之东。 后人将他的诗文辑为《隐秀轩集》。他与同里谭元春评选-诗，作《唐诗归》；又评选隋以前的诗，作《古诗归》，名扬一时，形成“竟陵派”，世称“钟谭”。
钟惺《夏商野史》
《夏商野史》，又名《夏商合传》，为明代文学家钟惺著。 该书版本主要有清嘉庆甲戍（１８１４）年稽古堂《夏商合传》剎本，辑《有夏志传》四卷十九回与《有商志传》四卷十二回，二者合计三十一回。 作者：题“景陵锺惺伯敬父”，“古吴冯梦龙犹龙父鉴定”，均系伪托。书中屡屡提及“后人余季岳”如何如何“赞之”“笑之”，是否其人即为作者，存疑。前十九回叙述夏朝历史，重点比较了圣君贤臣与昏君小人两类角色；后十二回叙述商朝历史，重点描述了周灭商的经过。
钟惺《诗论》
在他的著作中有不少是评诗和论诗的，但因其推崇“幽深孤峭”的艺术风格，故他的诗论在中国古代文论史上没有特别的影响。钟惺在《诗论》中把理论关注的视点对准了读者的阅读和理解，并对传统的诗歌本体论和解读方式进行重新认识和发出诘难。他首先指出:“说《诗》者，不必皆有当于《诗》”。对于诗作品的阅读和解释，不一定都要切合作品的原义。他认为，孔子删编《诗经》、其七十二子弟 学《诗》引《诗》，春秋列国大夫在盟会、聘问等外交场合赋《诗》，以至韩婴传《诗》等，他们都不 一定完全切合《诗》的本文本义，便又都觉得和 《诗》的意义没有什么不相符的地方。 钟惺所说的“诗”指《诗经》，但他所论述的道理，却适用于一切文学作品。钟惺《诗论》的突出成就就在于创立了中国古代接受美学理论，尽管他在《诗论》中没有 提出一整套与此相关的概念术语，但其分析的 视角和把握的途径完全是从读者的阐释和接受入手，把读者的阅读活动看成是诗创作活动 的重要组成部分，这正是接受阐释理论其关键所在。
钟惺的活物说
钟惺的“诗”为活物说，是对读者接受的主动 性的揭示，是我国文学批评史上首次从 诗经阐释学的角度提出的新命题。其所谓可从三个方面来理解。因此“其皆可以说《诗》者，即在不必皆有 当于《诗》之中。”凡是对《诗》的理解和解释，都没有必要去追寻作品中作者的原义。
如何理解作品中的活？第一，作品活在不同的理解之中。自古以来，人们对诗经就有多种解读，没有形成统一的认识，但他们都是成立的，因为不必皆有当于诗，而皆可以说诗。
第二，活是作品本身的一种客观属性。这是由于：一是诗歌意蕴丰富，其意义难以被特 定的读者所穷尽；二是诗歌文体具有断章取义的形式特点，决定了读者可以从多种角度去感受、品味它的内容，而读者个体对作品意蕴的创造性领会，就是西方所说的赋予和追加。
第三，活的实现，离不开鉴赏者主观条件的变化。钟惺基于自己的阅读经验，提出了这样的问题，为什么作品会常读常新？趣以境生，情以日徙。个人尚且如此，不同时代的读者所见不同也再所难免。
活物说的提出，说明钟惺已经把文学鉴赏的中心，转到了对作品内在意蕴的把握上来。钟惺强调艺术感受力的重要，充分肯定了诗歌活的特性，高度重视读者在鉴赏过程中的再创造作 用，不去附和古典文学研究中偏重名物训诂，强 调学问功底的正统。诗之为活物，正是要给读者的创造性理解和想象 留有余地，以便使有进于是者，神而明之，引而伸之，使读者从作品的内在意蕴方面去深切领会。
人物评价
钟惺诗文主张反拟古，主性灵，有积极一面，他的求新求奇文风，对传统散文有所突破，与公安派一样，对晚明小品文的大量产生有一定的促进作用。而其狭窄的题材及情怀，艰涩幽冷的语言及文风，无疑也束缚了他在创作上取得更大的成就。清代曾将“公安”、“竟陵”之作列为-，诋毁排击甚烈。 吴景旭《历代诗话》卷七十九说：“伯敬诗清迥自异，全用欧九飞盖桥玩月笔法，与谭友夏选《古唐诗归》，一时翕然称之。”