朱载堉（1536年——1611年），字伯勤，号句曲山人，青年时自号“狂生”、“山阳酒狂仙客”，又称“端靖世子”。朱载堉祖籍安徽省凤阳县，生于怀庆府河内县（今河南省沁阳市），系明太祖朱元璋九世孙，明成祖朱棣的第八世孙，明仁宗朱高炽的第七代孙，郑藩王族嫡世。
明代著名的律学家（有“律圣”之称）、历学家、数学家，艺术家，科学家。
其父郑恭王朱厚烷能书善文，精通音律乐谱，载堉自幼深受影响，喜欢音乐、数学，聪明过人。嘉靖二十四年（1545年），年仅10岁的载堉就攻读《尚书盘庚》等史书，并封为世子。
朱载堉虽然贵为王子，但他的生活道路并不平坦，这与他父亲朱厚烷的经历有关。朱厚烷是明仁宗朱高炽的第七世孙，袭父封爵，为郑恭王。他生活朴素，为人刚直，《朱厚烷被囚禁时，朱载堉刚十五岁，他“痛父非罪见系，筑土室宫门外，席藁独处者十九年，厚烷还邸，始入宫。”（《明史·诸王列传》）在这期间，朱载堉布衣蔬食，发奋攻读，致力于乐律、历算之学的研究，撰写了大量学术著作。
隆庆元年，朱厚烷冤案平反，次年，朱载堉结束了“席藁独处”的生活，重回宫中。万历十九年（1591年），朱厚烷病逝，载堉为世子，本可承继王位，但他-皇帝，甘愿放弃。有司认为，“载堉虽深执让节，然嗣郑王已三世，无中更理，宜以载堉子翊锡嗣。”《明史·诸王列传》即使如此，载堉也不答应，他“累疏恳辞”，执意让爵，从他父亲卒年起，直到万历三十四年（1606年），经十五年七疏之后，神宗皇帝才予以允准，“以祐橏之孙载玺嗣，而令载堉及翊锡以世子世孙禄终其身，子孙仍封东垣王。”（同上）让爵之后，他自称道人，迁居怀庆府，潜心著书，过着纯粹学者生活。
朱载育越祖规，破故习，注重实践和实验，一生刻苦求真，呕心沥血，共完成《律学新说》、《算学新说》、《嘉量算经》、《乐律全书》和《醒世词》等20多部立说巨著。他在珠算上进行开平方、开立方计算，得出了求解等比数列，首创十二平均律(或称十二等程律、新法密率)，提出了“异径管说”，设计并制造出弦准和律管；他创立“舞学”，绘制了大量舞谱；
朱载育不仅精于音乐研究，功于舞蹈设计，而且在天文、算学等方面也硕果累累。在天文学上，万历九年他完成了《律历融通》这部历学著作；之后，又在总结前人历史经验的基础上，写出了两部新历《黄钟历》和《圣寿万年历》。
在算学上，他首次运用珠算进行开方，研究出了数列等式，解决了不同进位制的小数换算，其中某些演算方法一直沿用到今天。
他发明了累黍定尺法，精确地计算出北京的地理位置与地磁偏角，还精确计算出回归年的长度什和-的比重。
“他的理论是音乐学和音乐物理学的一大革命，也是世界科技史上的一大发明”，他是在中国传统文化土壤中诞生出的一位百科全书式的学者。他是乐律学家、音乐家、乐也有惊世的建树。早在明代，朱载育就为我国夺得了多项世界第一。中外学者尊崇为“东方文艺复兴式的圣人”。朱载育是真正的“世界历史文化名人”。